BAGDAD, 21 octobre (XINHUA) -- L'armée américaine a indiqué  dimanche que ses troupes ont tué dimanche matin six militants  suspects au cours d'un raid aérien américain contre le quartier de Sadr City, dans l'est de Bagdad. 

     Les troupes ont d'abord visé un membre du Groupe spécial  impliqué dans des opérations de rapt de soldats américains,  indique l'armée américaine dans un communiqué. 

     Le Groupe spécial est composé d'extrémistes de la milice chiite qui sont entraînés et armés par des sources extérieures,  spécialement par la Garde révolutionnaire d'Iran, note le  communiqué. 

     Selon des renseignements, l'individu ciblé "est un chef de  cellule bien connu qui a précédemment cherché le financement de  l'Iran pour effectuer des enlèvements", ajoute le communiqué. 

     Au cours de leurs opérations de recherche dans plusieurs  batiments du quartier, les troupes se sont affrontées avec des  militants armés ayant des mitrailleuses et roquettes lanceurs de  grenades, et ont appelé plus tard à un soutien aérien, tuant  finalement six militants, précise le communiqué. 

     Auparavant, une source du ministère irakien de l'Intérieur a  indiqué qu'au moins 13 personnes ont été tuées et 52 autres  blessés lors du raid américain sur le quartier Sadr City dominé  par les Chiites. 

     Au cours de l'opération, de violents affrontements ont eu lieu  entre les troupes américaines et les militants censés appartenir à l'Armée du Mahdi, une milice fidèle à Moqtada al-Sadr, Chiite  radical, a indiqué la source, ajoutant que les affrontements ont  également détruit plusieurs maisons, boutiques et voitures civiles. 

     L'armée américaine avait indiqué que le Groupe spécial avait  engagé au cours des dernières années des éléments voyous qui  utilisaient une structure cellulaire dans leurs opérations  indépendantes. 

     Les forces américaines accusent fréquemment l'Iran d'armer et  de former des milices irakiennes pour déclencher le chaos en Irak. Mais l'Iran le dénie catégoriquement. 

     Sadr City est un bastion de l'Armée du Mahdi, qui a déclaré  récemment une trêve d'activités armées pour six mois.