TOKYO, 19 octobre (XINHUA) -- Le Premier ministre japonais,  Yasuo Fukuda, et le président russe, Vladimir Poutine, se sont mis d'accord lors d'une conversation téléphonique vendredi, pour  accélérer le processus visant à résoudre le conflit territorial  opposant les deux pays, a rapporté le Kyodo News. 

     D'après des officiels japonais, la conversation entre les deux  dirigeants a duré environ dix minutes, au cours de laquelle M.  Fukuda a décrit le renforcement des relations nippo-russes de  facteur positif pour l'amélioration de l'environnement stratégique dans la région Asie-Pacifique. 

     "A cette fin, je souhaiterais faire d'importants efforts pour  réaliser des progrès dans la résolution de la question  territoriale," a déclaré le Premier ministre. 

     Concernant la possibilité de signer un traité de paix  bilatéral, M. Poutine a indiqué que le processus vers un tel  traité ne sera pas entravé par l'élection présidentielle russe  prévue pour mars. 

     Le conflit territorial qui concerne quatre îles, à savoir  Kunashiri, Etorofu, Shikotan et Habomai, situées dans le nord-est  des côtes de Hokkaido (Japon), est depuis longtemps un obstacle au développement des relations entre le Japon et la Russie. Elles  sont connues sous le nom des Territoires du nord au japon et des  îles Kouriles en Russie. 

     Les quatre îles ont été occupées par les troupes soviétiques  après la fin de la Seconde Guerre mondiale et sont actuellement  sous contrôle russe. Le Japon et la Russie n'ont signé aucun  traité de paix depuis la guerre en raison de ce conflit.