(Photo: Xinhua/Reuters)

     "Notre gouvernement regrette et condamne cette décision. Il est inacceptable que la nation turque ait été accusée de ce qui n'est  jamais arrivé dans le passé", a déclaré le gouvernement turc dans  une déclaration rendue publique par le ministère turc des Affaires étrangères. 

(Photo: Xinhua)

     "L'approbation de cette loi par le Comité est une démarche  irresponsable, qui rendra, à un moment très sensible, les  relations avec un ami et allié ainsi qu'un partenariat stratégique nourri sur des générations, plus difficiles", ont affirmé les  autorités turques dans leur déclaration. 

     Le Comité des affaires étrangères de la Chambre des  représentants des Etats-Unis a approuvé mercredi matin la loi par  27 voix contre 21. Elle qualifie les massacres d'Arméniens entre  1915 et 1917 de génocide, sans avoir de conséquences sur la  politique étrangère des Etats-Unis. 

     Les Arméniens affirment que plus de 1,5 million d'Arméniens ont été tués dans un génocide systématique de la main des Ottomans  pendant la Première Guerre mondiale, avant la naissance de la  Turquie moderne en 1923. 

     Dans la déclaration de jeudi, le gouvernement turc a affirmé  que certains historiens issus de divers pays avaient considéré la  décision de redéploiement de l'Empire Ottoman comme une "mesure de sécurité en temps de guerre" prise durant la Première Guerre  mondiale. 

     "Il est très évident que le Comité de la Chambre des  représentants (...) n'a pas une tâche ou un devoir de réécrire  l'histoire en déformant un sujet qui concerne spécifiquement  l'histoire commune des Turcs et des Arméniens", affirme la  déclaration. 

     "Le Parlement est obligé d'améliorer davantage les relations  entre les peuples et de se concentrer sur l'avenir, non pas sur le passé", dit la déclaration. 

     "La Turquie avait préconisé pendant des années que les périodes controversées dans l'histoire devaient être traitées par des  historiens, non pas par des organes législatifs (...). Nous notons que l'Arménie a poursuvi un agenda intentionnel sur l'approbation  de la loi au lieu d'accepter notre proposition sincère", affirme  la déclaration. 

     L'approbation de la loi a ouvert la voie vers l'organisation  d'un vote au sein de la Chambre des représentants des Etats-Unis. 

     Le gouvernement turc a souhaité voir la Chambre des  représentants des Etats-Unis "agir avec bon sens et s'abstenir de  prendre d'autres mesures similaires". 

     L'adoption de la loi par le Comité américain a également fait  l'objet d'une vive critique de la part du président turc Abdullah  Gül. 

     "Malheureusement, certains politiciens aux Etats-Unis ont  sacrificié encore une fois des questions importantes à de petites  politiques intérieures en dépit d'appels au bon sens", a souligné  le président Gül. 

     La loi a été adpotée par le Comité des affaires étrangères de  la Chambre des représentants des Etats-Unis en dépit des  avertissements des dirigeants turcs et américains. 

     Le président Gül et son homologue américain George W. Bush  avaient averti mardi que la loi porterait atteinte aux liens entre les deux alliés. 

     Le président Bush a demandé mercredi au Congrès de ne pas  adopter le projet de loi, disant qu'il "nuirait grandement" aux  relations américaines avec la Turquie que M. Bush appelle "un  allié clé au sein de l'OTAN et dans la guerre contre le terrorisme ". 

     Par ailleurs, la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice  et le secrétaire à la Défense Robert Gates ont également dénoncé  cette mesure.