(Photo: Xinhua/Reuters)

     NEW YORK, 26 septembre (XINHUA) -- Le président iranien,  Mahmoud Ahmadinejad, avait été averti qu'il ferait l'objet de  controverses au cours de sa visite à l'université de Columbia  lundi, a révélé mercredi le recteur de l'université Lee C.  Bollinger. 

     "Toute allégation que le président n'était pas averti sur cela, ou pas mis en garde, est complètement fausse", a déclaré M.  Bollinger, cité par des médias. 

     Au cours de son discours à l'occasion de l'arrivée du président iranien lundi, M. Bollinger a qualifié M. Ahmadinejad de " dictateur cruel et mesquin", et de "impudemment provocatif et  étonnement inculte" pour ses propos sur l'Holocauste, et a annoncé qu'il doutait du "courage intellectuel" de ce dernier pour  répondre publiquement aux questions. 

     Ces propos ont provoqué des plaintes en Iran, ainsi que des  controverses aux Etats-Unis, selon des reportages. 

     M. Ahmadinejad a accepté les commentaires sans sourciller, bien qu'il se soit plaint que le discours de M. Bollinger comprenait  des "insultes" et était énoncé d'une manière "hostile". 

     Le recteur a déclaré qu'il n'a aucun regret sur la façon dont  il a prononcé son discours, ajoutant qu'il est difficile  d'exprimer une opinion aiguë avec politesse. 

     Le service de presse de Columbia a annoncé dans deux  communiqués, quelques jours plus tôt, que le recteur de  l'université poserait des questions au président iranien en  particulier sur sa dénégation de l'Holocauste, son appel à  l'éradication de l'Etat hébreu et son soutien au terrorisme  international.