(Photo: Xinhua/AFP)

     TOKYO, 23 septembre (XINHUA) -- L'élection d'un nouveau chef du Parti libéral démocrate (LDP) au pouvoir a lieu dimanche au siège  du parti à Tokyo entre les deux candidats en lice, Yasuo Fukuda,  ancien secrétaire général du Cabinet, et Taro Aso, secrétaire  général du LDP. 

     Le LDP contrôle actuellement la Chambre des représentants,  chambre basse de la Diète, qui a le dernier mot sur la désignation du Premier ministre, aussi l'élection de dimanche choisira en  réalité le successeur du Premier ministre sortant Shinzo Abe, qui  avait annoncé par surprise sa démission le 12 septembre. 

(Photo: Xinhua)

     Selon des sondages d'opinion menés par des médias japonais, M.  Fukuda, 71 ans, est le favori par rapport à M. Aso, également  ancien ministre des Affaires étrangères. 

     Le vote rassemble les 380 parlementaires nationaux du LDP ainsi que 141 représentants préfectoraux. Le candidat qui obtient plus  de la moitié des 521 voix sortira gagnant. Si personne ne peut  obtenir un tel soutien, les parlementaires du LDP à la Chambre des conseillers et de la Chambre des représentants de la Diète  tiendront un second vote. 

     Le résultat de l'élection doit être rendu public dimanche à  15H00 locales (06H00 GMT).