COLOMBO, 15 septembre (XINHUA) -- Au moins 14 rebelles tamouls  et cinq soldats de l'armée gouvernementale sri lankaise ont été  tués dans des accrochages survenus dans le nord du pays insulaire  de l'Océan indien, ont confirmé samedi des sources de la défense. 

     Six rebelles des Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE)  ont été tués vendredi soir dans la région de Kadirakulam dans le  district de Vavuniya, lors des échanges de tirs entre des troupes  gouvernementales et des rebelles. Trois soldats ont été tués dans  le combat. 

     Vendredi plus tôt, deux autres accrochages entre les deux  parties dans la région de Kallikulam du même district ont fait au  moins huit morts dans le camp des rebelles tamouls. 

     Au moins deux soldats ont été tués et sept autres blessés  lorsqu'une bombe déposée par des rebelles tamouls en bordure de  route a touché un bus militaire vers 21H00 locales (15H30 GMT) sur la péninsule septentrionale de Jaffna. 

     Les combats avec les séparatistes armés tamouls se produisent  en ce moment dans le nord du Sri Lanka, après que le gouvernement  eut déclaré à la mi-juillet que tous les rebelles tamouls ont été  évincés de la province Orientale. 

     Plus de 5.000 personnes ont été tuées dans l'escalade des  conflits au Sri Lanka depuis fin 2005. 

     Le processus de négociations directes entre le gouvernement sri lankais et les rebelles tamouls sous la médiation de la Norvège et l'accord de cessez-le-feu signé entre les deux pays en février  2002 n'existent actuellement que sur le papier.