(Photo: Xinhua/Reuters)

     M. Endo est devenu ministre de l'Agriculture il y a à peine une semaine suite à un remaniement le 27 août du gouvernement du  Premier ministre Shinzo Abe qui, en prenant cette mesure, voulait  regagner la confiance du public après la défaite subie par le  Parti libéral-démocrate (PLD, au pouvoir) aux élections de la  chambre haute de la Diète (Parlement) en juillet. 

(Photo: Xinhua)

     Une enquête a découvert, il y a quelques jours, que  l'association d'aide mutuelle des agriculteurs dirigée par M. Edo  avait, en 1999, obtenu de manière illégale 1,15 millions de yens ( 9 900 dollars américains) de subventions du gouvernement en  faisant augmenter le nombre de ses adhérents au moment de réclamer une compensation pour dégât céréalier. 

     M. Edo, qui dirigeait le groupe dans la préfecture de Yamagata  depuis 1982, a affirmé samedi n'avoir été informé de cette affaire qu'il y a trois ans, arguant qu'il n'y était pas directement  impliqué.