WASHINGTON, 12 août (XINHUA)
-- La NASA a décidé dimanche de prolonger la mission de la navette
spatiale Endeavour de 11 à 14 jours en raison d'une opération réussie d'un
nouveau système de transfert d'électricité.

(Photo:
Xinhua/Reuters)
Endeavour doit quitter la Station spatiale
internationale ( ISS) et revenir le 22 août. Lors du temps supplémentaire
sur le poste orbital, les directeurs de la NASA ont ajouté une 4e sortie
spatiale qui est prévue pour le 17 août.
Le système de transfert d'électricité a été activé
peu après l'amarrage de Endeavour à l'ISS. Durant la période de test, ce
système a fonctionné comme prévu. La NASA a annoncé que la
navette peut recevoir de l'électricité supplémentaire afin de rester plus
longtemps à un poste orbital.

(Photo: Xinhua/AFP)
Dimanche matin, l'équipage d'Endeavour a terminé une
inspection des tuiles endommagées du bouclier thermique. En
utilisant un laser attaché à l'extrémité de la rallonge de 15 mètres
au bras articulé de la navette, l'équipage a obtenu l'image de cinq zones
au dessous d'Endeavour qui auraient été endommagées lors de son lancement
le 8 août.
Les données collectées lors de l'inspection seront
analysées par les experts et les ingénieurs au centre de contrôle de
mission de la NASA. Lundi, les directeurs de mission de la NASA
décideront ou non de faire sortir les deux astronautes à l'extérieur pour
réparer la zone difficile à atteindre.
La seconde sortie de la mission d'Endeavour est
prévue à 15h31 GMT lundi.