Point de l'actualité à 12H00 GMT (1/2)

BEIJNG, 2 août (XINHUA) -- Voici notre rubrique "Point de l'actualité" à 12H00 GMT:

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Bush appelle le PM irakien à la réconciliation nationale

WASHINGTON -- Le président américain George W.Bush a appelé mercredi le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki à unir les factions rivales en faveur de la réconciliation nationale, a affirmé le porte-parole de la Maison Blanche, Tony Snow. "Le peuple irakien et le peuple américain ont besoin de voir des actions, et non de simples paroles, mais ont besoin de voir des actions sur le front politique", a indiqué M. Bush lors d'une vidéo-conférence. "Le Premier ministre (irakien) est d'accord", a noté M. Snow. Cette conférence a eu lieu suite au retrait du principal bloc politique sunnite irakien du gouvernement Maliki. " Nous suivons la situation, mais n'oublions pas que ce n'est pas un retrait total du processus politique; il reste des engagements à l'intérieur de Bagdad", a dit le porte-parole. Le secrétaire d'Etat pour les Affairesétrangères Rafeh al-Issawi a déclaré dans la journée que le Front de la Concorde nationalese retirait du gouvernement irakien et que les six ministres du bloc sunnite présenteraient leur démission. Le processus de réconciliation nationale en Irak est confronté à de nouveaux défis en raison des violences confessionnelles et des divergences croissantes entre les différentes blocs au sein du gouvernement Maliki, soutenu par les Etats-Unis.

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Otages sud-coréens : Séoul et Washington écartent toute action militaire en Afghanistan

SEOUL -- La Corée du Sud et les Etats-Unis ont convenu d'écarter toute action militaire pour sauver la vie des 21 otages sud-coréens détenus par les talibans en Afghanistan, a rapporté l'agence de presse Yonhap. "La Corée du Sud et les Etats-Unis ont accepté d'écarter toute action militaire", a indiqué le ministre sud-coréen des Affaires étrangères, Song Min-soon, à l'issue d'un entretien avec le secrétaire d'Etat adjoint américain, John Negroponte, à Manille aux Philippines. Les deux responsables ont consenti à chercher une coopération pour la libération sûre de ces otages sud-coréens, a révélé M. Song, au sortir de l'entretien tenu en marge d'un forum de l'Asie du Sud-Est dans la capitale philippine. Le plus important dans la résolution de la crise des otages consiste à assurer la survie du reste des otages sud- coréens, et à faire connaître aux talibans qu'ils ne gagnerait rien en exécutant plus d'otages, a souligné M. Song, mercredi avant son départ pour Manille. Le 19 juillet, 23 Sud-Coréens, dont 16 femmes, ont été enlevés par des rebelles talibans sur une route dans la province de Ghazi, dans le centre de l'Afghanistan. Deux otages sud-coréens ont été exécuté jusqu'à présent par les ravisseurs talibans, qui a mis en garde contre toute opération militaire pour sauver les otages.

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APEC : les ministres des Finances discutent du changement climatique

COOLUM (Australie) -- Les ministres des Finances du Forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC) se sont réunis jeudi à Coolum, en Australie, pour discuter entre autres du changement climatique et de la sécurité énergétique. La réforme structurelle et des investissements, la privatisation des marchés des capitaux, ainsi que la viabilité des finances des gouvernements seront aussi abordés au cours de la réunion, qui a rassemblé environ 250 représentants. Selon le ministre australien des Finances, Peter Costello, le développement économique en Asie-Pacifique est important, non seulement pour la région, mais aussi pour le monde entier. Cette rencontre, le dernier rendez-vous d'une série de réunions ministérielles de l'APEC tenues en préparation du prochain sommet à Sydney en septembre, devrait aboutir à une déclaration conjointe au terme de deux jours de discussions.

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USA: effondrement d'un pont sur le Mississippi, au moins 6 morts

WASHINGTON -- Au moins six personnes ont trouvé la mort mercredi dans l'effondrement d'un pont autoroutier sur le Mississippi à Minneapolis, dans l'Etat américain du Minnesota, a confirmé le maire de la ville R. T. Rybak. Outre les victimes, au moins 50 voitures ont été plongées dans l'eau lors de l'effrondrement du pont, qui supportait une circulation de 100.000 voitures par jour, selon le département des Transports du Minnesota. Pour sa part, le gouverneur du Minnesota Tim Pawlenty a qualifié cet incident de "catastrophe à dimension historique", ajoutant que la secrétaire américaine aux Transports Mary E. Peters se rendrait dans la ville jeudi pour gérer la situation. Le pont, situé à la frontière de l'Etat du Minnesota, s'est effrondé vers 18H05 locales (23H05 GMT). Les images télévisées ont montré la section centrale du pont s'affaisser, des survivants et des voitures restant sur les parties pas encore complètement submergées, au milieu d'une fumée épaisse dégagée par un tracteur en flammes. CNN a rapporté que 37 personnes ont été blessées. Jusqu'ici, on ignore la cause exacte de l'effondrement. (à suivre)

Point de l'actualité à 12H00 GMT (2/2)

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Washington souhaite relancer les pourparlers avec Pyongyang sur la normalisation des relations bilatérales

SEOUL -- Les Etats-Unis souhaitent relancer les pourparlers avec la République populaire démocratique de Corée(RPDC) sur la normalisation des relations bilatérales fin août, a rapporté jeudi l'agence de presse sud-coréenne Yonhap. Selon Yonhap, le secrétaire d'Etat américain adjoint Christopher Hill a déclaré jeudi à Manille qu'il a déjà discuté d'une relance des pourparlers avec son homologue coréen, Kim Kye-gwan. "Pourtant, nous avons besoin de trouver un lieu mutuellement acceptable", a noté M. Hill, cité par l'agence, indiquant que les pourparlers auront lieu "dans la dernière semaine" d'août. M. Hill, qui a assisté au Forum régional de l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (Asean) à Manille, est également négociateur en chef américain des pourparlers à six sur le dossier nucléaire de la péninsule coréenne. Selon un accord conclu au cours des pourparlers à six du 13 février, les Etats-Unis ont promis de normaliser ses relations avec la RPDC en échage de la dénucléarisation de cette dernière.

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Les talibans acceptent des négociations directes avec le gouvernement sud-coréen concernant les 21 otages

KABOUL -- Les talibans ont accepté d'entamer des pourparlers directs avec le gouvernement sud-coréen sur le sort des 21 otages sud-coréens qu'ils détiennent, a confié jeudi à l'agence de presse Xinhua Youssouf Ahmadi, le porte-parole autoproclamé des talibans. Ahmadi a fait savoir que les talibans étaient déçus par le gouvernement afghan, du fait qu'il n'a pas fait preuve de sincérité dans les négociations. Il a également indiqué que 16 otages n'étaient pas dans une condition satisfaisante tandis que deux femmes parmi les otages se trouvaient dans un état critique. Jeudi matin, des médias locaux, citant des responsables afghans, ont rapporté que des diplomates sud-coréens dépêchés en Afghanistan cherchaient à engager des pourparlers directs avec les talibans. Entre-temps, Sharif Mangal, porte-parole du gouverneur de Ghazni, a confié à Xinhua que les autorités locales ont sollicité des chef tribaux locaux de chercher un endroit permettant d'abriter la réunion directe entre les commandants des talibans et l'ambassadeur sud-coréen à Kaboul. Les talibans ont tué les 25 et 30 juillet deux Sud-Coréens parmi les otages, en vue de forcer les autorités afghanes et sud-coréennes à satisfaire leur demandes. Jusqu'à présent, le gouvernement afghan n'a pas consenti à relâcher des prisonniers talibans, une condition posée par les rebelles en échange de la libération des otages.

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Quatre membres d'Abu Sayyaf tenus pour responsables de la décapitation de dix soldats philippins (officiel)

MANILLE -- Quatre membres du groupe terroriste d'Abu Sayyaf sont tenus pour responsables de la décapitation de dix soldats philippins en juillet dans la province de Basilan, dans le sud des Philippines, a annoncé jeudi le ministre de la Défense par intérim Norberto Gonzales. Citant les résultats d'une mission d'enquête sur l'incident, M.Gonzales a indiqué à la presse que deux témoins avaient confirmé avoir vu les quatres bandits décapiter quatre soldats. Il a néanmoins ajouté qu'il n'y avait aucun témoin de la décapitation des six autres soldats. "Ce qui est perturbant est qu'au moins deux parmi les six auraient été vivants avant d'être décapités. Ils ont été torturés avant qu'ils ne soient décapités", a indiqué M. Gonzales citant des examens médicolégaux. Le 10 juillet, dix soldats ont été portés disparus lorsque les soldats philippins, chargés de chercher dans la province de Basilan le prêtre italien Giancarlo Bossi enlevé depuis un mois par des hommes armés près de Zamboanga, ont engagé un combat contre un groupe de rebelles. Les dix soldats portés disparus ont ensuite été retrouvés décapités.

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Une conférence internationale sur la paix au Moyen-Orient envisagée en novembre (presse)

JERUSALEM -- Une conférence internationale sur la paix au Moyen- Orient, à laquelle participeront Israël et les nations arabes modérées, est envisagée en novembre, a rapporté jeudi le journal local Yedioth Ahronoth. Cependant la date, le lieu et les participants de la conférence restent pour l'instant inconnus, ont indiqué des sources proches de la secrétaire d'Etat américaine Condoleeza Rice. La réunion tenue mercredi entre Mme Rice et le Premier ministre israélien Ehud Olmert a abouti à une décision selon laquelle Washington continuera de mettre à profit son influence auprès des pays arabes modérés pour les convaincre de participer à cette conférence proposée par les Etats-Unis. Le Maroc, la Tunisie, le Qatar et Bahreïn ont été évoqués comme participants potentiels, mais Mme Rice n'a pas révélé l'agenda de la conférence, toujours selon les mêmes sources. Lors de sa rencontre avec Mme Rice, M. Olmert a noté qu'il se félicitait du soutien de l'Arabie saoudite pour la tenue de cette conférence internationale sur la paix au Moyen-Orient. Il a demandé à Mme Rice d'inclure l'Arabie saoudite, la Tunisie,le Maroc, Bahreïn et d'autres Etats du Golfe dans la conférence, soulignant qu'il était important que les participants soient au moins de niveau ministériel.