KABOUL, 31 juillet (XINHUA) -- Les talibans ont lancé un nouvel ultimatum concernant les 21 otages sud-coréens, qui doit durer  jusqu'à mercredi midi (07H30 GMT), a annoncé mardi un porte-parole autoproclamé des rebelles afghans, Yousuf Ahmadi. 

     Il a annoncé par téléphone à l'agence Xinhua que les  combattants talibans tueraient d'autres otages si leurs demandes  n'étaient pas satisfaites. Il a aussi révélé que les otages se  trouvaient dans de très mauvaises conditions et risquaient de  mourir. 

     C'est la neuvième fois que les talibans fixent une date butoir  pour l'exécution de certains otages sud-coréens. 

     M. Ahmadi a affirmé qu'un second otage sud-coréen avait été  exécuté lundi à 20H30 (16H00 GMT), puisque le gouvernement afghan  n'était pas sérieux dans des négociations. Il a ajouté que le  corps de la victime a été laissé sur la route reliant la capitale  Kaboul à la province du Ghazni. 

     Mardi matin, la police afghane a annoncé avoir retrouvé le  corps de l'otage sud-coréen tué dans la province centrale du  Ghazni, où un total de 23 Sud-Coréens ont été enlevés.  

     Le chef de la police de Ghazni, Alishah Ahmadzai, a précisé à  Xinhua que le corps criblé de balles avait été retrouvé lundi soir dans le district d'Andar. 

     Les talibans ont insisté sur l'échange des otages contre leurs  prisonniers détenus par les forces gouvernementales afghanes. Mais le gouvernement afghan hésite encore à remettre en liberté les  prisonniers talibans. 

     Le président afghan Hamid Karzaï et d'autres responsables ont  tenté de persuader les talibans de remettre en liberté les otages, en affirmant que l'enlèvement d'étrangers, surtout de femmes, va à l'encontre de l'Islam et de la culture afghane. 

     Mais les talibans ont menacé de tuer d'autres otages si les  autorités ne remettent pas en liberté les prisonniers talibans. 

     Le gouvernement afghan a déclaré que ses troupes ont encerclé  la région où les otages sont détenus afin de les libérer, alors  que les talibans ont menacé d'exécuter tous les otages si les  forces gouvernementales osent lancer une attaque. 

     Le gouvernement sud-coréen, qui a déployé un contingent de 200  militaires en Afghanistan depuis début 2002 dans le cadre des  opérations militaires de la force multinationale commandée par les Etats-Unis contre les talibans et le réseau terroriste al-Qaïda, a réaffirmé lundi qu'il ne voulait pas avoir recours à la force pour résoudre cette crise. 

     Un total de 23 Sud-Coréens ont été enlevés par les talibans sur une route dans la province du Ghazni, dans le centre du pays, le  19 juillet. L'un d'entre eux a été tué le 25 juillet et un autre  le 30 juillet.