URUMQI, 29 juillet (XINHUA) -- Une unité des forces aériennes  de Chine, composée de 16 hélicoptères, est partie pour la Russie  dimanche afin de participer à des exercices anti-terroristes  organisés par l'Organisation de Coopération de Shanghai (OCS). 

     Les hélicoptères sont partis dimanche à 9h45 d'un aéroport de  la Région autonome Ouïgoure du Xinjiang, en Chine du nord-est. Ils voleront sur une distance de 2 700 km pour atteindre le lieu  d'exercices, a indiqué le général de division Ma Xiangsheng, un  des hauts officiers chinois chargés des exercices. 

     "Ce sera une bonne épreuve pour les troupes aériennes de Chine  étant donné la longue distance, les conditions topographiques et  climatiques compliquées et une probable barrière linguistique avec le service terrestre en Russie", a ajouté M. Ma. 

     "La formation volera au-dessus des montagnes Altay à plus de 4  000 mètres d'altitude au niveau de la frontière sino-russe, ce qui exige une préparation technique suffisante", a-t-il souligné. 

     "L'unité a étudié avec soin les cartes, élaboré plusieurs  contre-projets et chargé les hélicoptères avec du matériel  suffisant pour assurer la réussite du vol", a-t-il révélé. 

     D'après lui, la Chine va envoyer à la Russie un total de 16  hélicoptères de transport Mi-17 et 16 hélicoptères armés Z9,  mélangés en deux unités. 

     Les manoeuvres, intitulées "Mission pour la Paix 2007", se  dérouleront du 9 au 17 août à Tcheliabinsk dans la région  montagneuse de l'Oural en Russie et à Urumqi, chef-lieu de la  région autonome ouïgoure du Xinjiang dans le nord-ouest de la  Chine.  

     Les six membres de l'OCS -- la Chine, le Kazakhstan, le  Kirghizistan, la Russie, le Tadjikistan et l'Ouzbékistan -- y  participeront. 

     6 000 militaires seront mobilisés, dont 4 700 soldats et 36  avions russes.