BOGOTA, 11 juillet (XINHUA) -- Alfonso Lopez Michelson, ancien  président colombien entre 1974 et 1978, est mort mercredi d'une  maladie cardiaque à l'âge de 94 ans, a annoncé sa famille à la  presse. 

     Pour cet homme politique distingué et intellectuel, les  derniers jours ont été consacrés à un échange humanitaire  controversé entre les rebelles et les forces gouvernementales  colombiennes et aux efforts pour mettre fin au conflit armé dans  le pays. 

     M. Lopez était un précurseur du Mouvement révolutionnaire  libéral, qui s'est opposé au Front national dans les années 1950.  Les deux organisations ont formé plus tard un système de  gouvernement permettant aux deux parties d'assumer alternativement la présidence pendant des années. 

     "Ca me fait mal de savoir qu'il ne verra pas la réalisation de  l'échange humanitaire auquel il a consacré ses dernières années",  a déploré Ernesto Samper, qui était un proche ami de M. Lopez et  également un ancien président de la Colombie. 

     "Jusqu'à sa mort, M. Lopez était un protagoniste dans  l'histoire politique du pays. Chaque conversation avec lui était  une leçon", a ajouté M. Samper. 

     Par ailleurs, Alvaro Escallon, qui était ambassadeur colombien  en Chine au cours du mandat de M. Lopez, a révélé que : "Jusqu'à  la fin, il poursuivait son travail". 

     "C'est une grande perte pour la Colombie. Il était l'une de nos figures les plus importantes. Il était un grand dirigeant", a-t-il ajouté.