MANILLE, 11 juillet (XINHUA) -- quatre soldats philippins  participant aux opérations de recherche d'un prêtre italien,  enlevé il y a plus d'un mois dans le sud des Philippines, ont été  décapités par des militants d'Abu Sayyaf et des rebelles locaux, a annoncé mercredi l'armée philippine. 

     Les quatre soldats étaient portés disparus mardi depuis des  affrontements entre les forces gouvernementales et un groupe de  rebelles dans la ville de Basilan, dans le sud du pays. Quatre  autres soldats ont été tués dans les combats près de la ville de  Tipo-Tipo, selon l'armée. 

     Les corps des soldats ont été retrouvés dans un village et a  été transportés dans la ville de Zamboanga par une vedette, a  déclaré le colonel Ariel Caculitan, porte-parole de la marine. 

     Les soldats ont été envoyés dans cette région pour essayer de  retrouver le prêtre italien Giancarlo Bossi, enlevé il y a un mois par des hommes armés près de Zamboanga.