GAZA, 4 juillet (XINHUA) -- Alan Johnston, un journaliste de la BBC, libéré mercredi matin après avoir été retenu en otage durant  plusieurs mois dans la bande de Gaza, a décrit sa libération comme un rêve encore difficile à réaliser. 

     M. John a tenu ces propos au cours de ses premières  déclarations à la presse après sa libération, tout en qualifiant  celle-ci d'une "chance importante qui vient comme un rêve que je  n'étais pas certain de voir se produire un jour." 

     Le journaliste de la BBC, enlevé à Gaza le 12 mars dernier, a  été transféré mercredi avant l'aube par ses ravisseurs de l'Armée  de l'islam à des responsables du Mouvement de résistance islamique (Hamas), a révélé une source palestinienne. 

     "Il a été libéré conformément à un accord conclu avec ses  ravisseurs et il se porte bien", a indiqué le Hamas dans une  déclaration. 

     Après sa libération, M. Johnston a été amené dans la maison du  Premier ministre évincé Ismaïl Haniyeh issu du Hamas, dans un camp de réfugiés dans la ville de Gaza, où il a été chaleureusement  accueilli par le haut responsable du mouvement islamique, a ajouté la source. 

     Le journaliste britannique, visiblement amaigri, a qualifié de  "fantastique" sa libération après 16 semaines de captivité dans  une pièce "étroite et sombre", ajoutant: "Quelque fois c'était  effrayant et je ne savais pas comment tout cela allait se terminer ".  

     Il a par ailleurs exprimé sa gratitude vis-à-vis des  Palestiniens à Ramallah et à Gaza "qui ont combattu pour ma  libération", notamment M. Haniyeh et le Hamas qui se sont efforcés d'obtenir sa délivrance.  

     Le Hamas a pris le contrôle de la bande de Gaza à la mi-juin,  après y avoir mené des raids contre les quartiers généraux de  sécurité, dont celui du président de l'Autorité palestinienne  Mahmoud Abbas, incitant celui-ci à dissoudre le gouvernement  d'union nationale contrôlé par le Hamas en le remplaçant par une  autorité d'urgence dirigée par Salam Fayyad. 

     Interrogé sur les conditions de vie pendant sa détention,  Johnston a répondu "ils m'ont donné de la nourriture ... j'étais  en bonne santé durant cette période". 

     Il a par ailleurs affirmé envisager de partir pour un long  voyage, avant de "penser à un retour dans la bande de Gaza" qu'il  a considéré comme sa maison durant trois ans. 

     Alan Johnston était le seul journaliste occidental à rester  perpétuellement dans la bande de Gaza, déchirée par les violences  au moment de son enlèvement.  

     La libération de M. Johnston montre que le Hamas s'efforce de  rétablir l'ordre dans la bande de Gaza, a indiqué le leader du  Hamas, Khaled Mechaal, exiléà Damas (Syrie). 

     Le groupe radical, qui se réclame de l'Armée de l'islam, a  revendiqué la responsabilité de l'enlèvement de M. Johnston, tout  en demandant à la Grande-Bretagne de relâcher les leaders d'al- Qaïda en échange de la libération du journaliste. 

     Le Hamas avait exigé la libération de M. Johnston après qu'il  eut pris le contrôle de la bande de Gaza.  

     Mardi soir, le groupe radical palestinien, les Comités de  résistance populaire (PRC), a réussi à persuader l'Armée de  l'islam et le Hamas d'échanger des prisonniers dans le cadre des  négociations pour la remise en liberté du journaliste de la BBC.