PARIS, 18 juin (XINHUA) -- L'Agence spatiale européenne (ESA)  et la NASA ont signé lundi, à l'occasion du 47ème Salon de  l'aéronautique et de l'espace du Bourget (dans la banlieue de  Paris), un accord de coopération concernant le télescope James  Webb (JWST), le successeur du télescope spatial Hubble, qui  observera les premiers astres lumineux de l'Univers, a-t-on appris du côté européen. 

     Réalisé au titre d'une coopération internationale entre la NASA, l'ESA et l'Agence spatiale canadienne, la mission JWST a pour  objet d'étudier l'origine et l'évolution des galaxies, des étoiles et des systèmes planétaires. Il est prévu de le lancer en 2013 et  de l'exploiter pendant au moins cinq ans. 

     Aux termes de l'accord signé lundi, la NASA, responsable de  l'ensemble de la gestion et de l'exploitation de la mission JWST,  construit le satellite, le télescope et la plateforme qui  accueillera les instruments. L'ESA, pour sa part, fournira le  lancement sur une Ariane-5 ECA et contribuera au développement de  deux des quatre instruments de mesure qui équiperont le JWST.