NANJING, 18 juin (XINHUA) -- Les deux extrémités du pont à la plus grande envergure du monde ont été reliées au-dessus du fleuve  Yangsté lundi. 

     Le pont reliant les deux villes principales de la province du Jiangsu a été construit par la Société d'ingénierie No.2, relevant de la Société des ponts et chaussées de Chine, à un coût de 6,45  milliards de yuans (830 millions de dollars). 

     Sa construction ayant démarré simultanément dans les villes de Nantong et Suzhou en 2003, la route-pont Sutong Yangsté relie  Nantong et Changshu à Suzhou, avec 32,4 kilomètres de long dont 8  146 mètres enjambent le Yangsté, le plus long fleuve de Chine. 

     Le pont a une portée de 1 088 mètres, la plus longue au monde,  détrônant le précédent Pont de Tatara au Japon, dont la portée est de 890 mètres. 

     Ses tours en acier et en béton, de 300,4 mètres de haut, sont  les plus hautes du monde. 

     Selon les experts, le pont servira de lien principal entre  Nantong, Suzhou et Shanghai, après qu'il soit ouvert au trafic en  2008. Il stimulera également la croissance économique dans le  delta du fleuve Yangtsé ainsi que le tourisme. 

     Environ 150 000 ponts ont été construits en Chine les quinze  dernières années, une moyenne de 10 000 par an, d'après Xu Kuangdi, président de l'Académie d'Ingénierie de Chine. 

     Ces ponts, d'une longueur totale de plus de 8 300 km, incluent  des ponts routiers et ferroviaires, des échangeurs dans les  grandes villes, ainsi que 156,7 km de ponts construits sur les  terres gelées du chemin de fer Qinghai-Tibet.