LONDRES, 27 mai (XINHUA) -- Des scientifiques ont identifié  quatre gènes impliqués dans le développement du cancer du sein  chez les femmes, rapporte dimanche le journal scientifique Nature. 

     "Cette découverte peut permettre aux médecins de prévoir plus  précisément le risque du cancer et d'orienter les traitements,  pour prévenir et guérir la maladie, mais le plus important est de  permettre aux chercheurs de savoir comment fonctionne la maladie", a expliqué Douglas Easton de l'Université de Cambridge, un membre  du groupe qui a réalisé la découverte. 

     Le cancer du sein est connu pour être lié à des fortes  prédispositions génétiques. Mais jusqu'à présent, seuls 25% des  gènes suspectés de pouvoir causer le cancer du sein héréditaire  ont été identifiés. Les quatre nouveaux gènes incriminés sont les  gènes FGFR2, TNRC9, MAP3K1 et LSP1. 

     Pour étudier les gènes qui risquent de provoquer le cancer du  sein chez les femmes, M. Easton et ses collègues ont comparé le  génome de quelque 4.400 femmes souffrant du cancer du sein avec  celui de quelque 4.300 femmes en bonne santé, ajoute Nature. 

     Les scientifiques ont identifié 30 différences dans l'ADN,  support matériel de l'hérédité, censées avoir des liens avec le  cancer du sein. Elles ont ensuite été comparées sur plus de 20.000 femmes malades. 

     Trois des nouveaux gènes à risque concernent le contrôle de la  croissance des cellules et celui qui a le plus d'influence est le  FGFR2. 

     M. Easton et ses collègues ont découvert que les femmes ayant  deux copies de ce gène à haut risque, qui occupent environ 16% de  la population féminine, ont 60% plus de probabilité de développer  un cancer du sein que celles qui n'ont pas de copie de ce gène.