ADDIS ABEBA, 26 mai (XINHUA) -- La Chine a annulé vendredi une  dette de 18,5 millions de dollars due par l'Ethiopie. 

     Un accord à cette fin a été signé par le ministre d'Etat  éthiopien des Finances et du Développement économique, Mekonen  Manyazewal, et le vice-ministre chinois du Commerce, Wang Chao, à  Addis-Abeba. Cette annulation de la dette s'inscrit dans le  programme éthiopien de réduction de la pauvreté. 

     A l'issue de la cérémonie de signature de l'accord, M. Mekonen  a remercié la Chine pour son soutien à l'Ethiopie. "C'est  important pour nous, car elle (l'annulation de la dette) nous  donne de l'espace sur le plan financier en faveur de notre  programme de croissance et de réduction de la pauvreté", a-t-il  expliqué. 

     M. Wang, en visite de travail en Ethiopie, a pour sa part  affirmé que l'annulation de la dette était un jalon dans la  coopération sino-éthiopienne pour le développement économique de  ce pays. 

     "Notre gouvernement continuera également à encourager les  entreprises chinoises à mener une coopération mutuellement  bénéfique avec leurs homologues éthiopiennes", a-t-il ajouté. 

     M. Wang a également indiqué que la mise en chantier du nouveau  centre de conférences de l'Union Africaine (UA) à Addis-Abeba,  avec l'assistance du gouvernement chinois, serait un nouveau  symbole des relations entre la Chine et l'Ethiopie et l'ensemble  de l'Afrique. 

     Il s'agit de la deuxième initiative de même nature prise par la Chine dans le cadre d'un large éventail de soutiens à l'Ethiopie,  allant de l'annulation de la dette à la coopération technologique, des aides à des projets à l'intéraction entre les secteurs privés  des deux pays.