Tony Blair et Gordon Brown，le 10 mai 2001 (Photo: Xinhua)

     "Je suis absolument ravi d'apporter mon soutien plein et entier à Gordon comme prochain dirigeant du parti travailliste et Premier ministre", a déclaré M. Blair lors d'une conférence de presse  tenue au 10, Downing Street à l'issue d'une rencontre avec le  président irakien Jalal Talabani.  

     "Je pense qu'il sait bien ce qu'il faut pour diriger le Parti  travailliste et le pays avec distinction. Il a un talent  extraordinaire et rare, et il serait remarquable qu'il soit mis au service de la nation, comme cela peut l'être désormais", a déclaré M. Blair.  

     Cette déclaration marque la première fois que M. Blair apporte  directement son soutien à M. Brown comme successeur, et intervient un jour après la déclaration du chef du gouvernement britannique  sur sa décision de démissionner le 27 juin de son poste au Parti  travailliste. 

     L'annonce de M. Blair sur la date de son départ a mis fin aux  conjectures de ces derniers mois. 

     John Prescott, vice-Premier ministre et numéro deux du parti  tavailliste, a également annoncé qu'il démissionnerait des deux  postes cet été.

     Gordon Brown se porte candidat à la succession de Tony Blair  

     LONDRES, 11 mai (XINHUA) -- Le ministre britannique des  Finances Gordon Brown a officiellement annoncé vendredi sa  candidature à la présidence du Parti travailliste et à la  succession du Premier ministre sortant Tony Blair. 

     "Aujourd'hui, j'annonce que je suis candidat à la direction du  Parti travailliste et pour diriger un nouveau gouvernement", a  déclaré M. Brown lors d'un discours dans le centre de Londres. 

     M. Brown a affirmé qu'il avait "des idées nouvelles, la  vision et l'expérience pour gagner la confiance de la population  britannique". 

     Il a fait cette annonce au lendemain de la décision de Tony  Blair de quitter le pouvoir le 27 juin prochain. 

     Plus tôt vendredi, M. Blair a exprimé son soutien à M. Brown  comme prochain dirigeant du parti travailliste et Premier ministre. 

     M. Brown, un Ecossais de 56 ans, assume le portefeuille des  Finances depuis dix ans.

    Blair annonce son retrait du Labour Party et de son poste de PM   

    LONDRES, 10 mai (XINHUA) -- Le Premier ministre britannique  Tony Blair a annoncé jeudi qu'il allait se retirer de la  présidence du Labour Party et démissionner de son poste de chef du gouvernement le 27 juin. 

(Photo : Xinhua)

     M. Blair a fait cette annonce devant environ 250 personnes au  Trimdon Labor Club dans sa circonscription de Segdefield, dans le  centre de l'Angleterre, après avoir annoncé préalablement son  départ à ses collègues du cabinet. 

     Lors de son discours public retransmis par Sky TV, M. Blair  est revenu sur les principaux événements de sa carrière politique, notamment l'intervention britannique au Kosovo et la participation du royaume dans la mission de maintien de la paix en Sierra Leone, ainsi que la participation du pays dans la guerre d'Irak.

     Concernant l'Irak, M. Blair a déclaré à nouveau: "J'ai peut- être eu tort, mais j'ai fait ce que je pensais être bon pour notre pays."

    Barroso fait l'éloge de Blair après l'annonce de ce dernier sur  son départ du pouvoir en juin  

     BRUXELLES, 10 mai (XINHUA) -- Le président de la Commission  européenne José Manuel Barroso a fait l'éloge jeudi du Premier  ministre britannique Tony Blair après que celui-ci eut annoncé sa  décision de démissionner de son poste le 27 juin. 

 Tony Blair, le 13 septembre 2006  (Photo : Xinhua)

     Dans une déclaration, M. Barroso a indiqué que par son  engagement, M. Blair avait amené la Grande-Bretagne du courant  secondaire au courant principal de l'Union européenne.  

     Selon le président de la CE, M. Blair a apporté à l'Europe de  l'énergie, de l'engagement et des idées et il a laissé un héritage impressionnant dont son engagement à l'élargissement, à la  politique énergétique et à la lutte contre la pauvreté en Afrique. 

     "Surtout il a partagé notre détermination de créer une Europe  ouverte, puissante et en réforme. J'apprécie beaucoup notre amitié et je lui souhaite un succès dans l'avenir", a ajouté M. Barroso. 

     M. Blair a annoncé jeudi qu'il quitterait le pouvoir le 27 juin, après avoir dirigé pendant 10 ans un pays qu'il a profondément  modernisé, mais également divisé sur la guerre en Irak.

    Le président finlandais salue en Blair le leader de poids  

     HELSINKI, 10 mai (XINHUA) -- Le président finlandais Tarja  Halonen a rendu hommage au Premier ministre britannique Tony Blair qui a annoncé jeudi son départ. Il a salué le leader européen de  poids pendant les 10 ans de son mandat. 

Tony Blair et son épouse, le 2 mai 1997 (Photo : Xinhua)

    Dans une déclaration, Halonen a rappelé qu'à son entrée dans  ses fonctions de Premier ministre, Blair avait renforcé  l'implication de la Grande-Bretagne dans l'intégration européenne  et contribué à faire du Royaume Uni un membre actif de l'Union  européenne.  

     Actif dans les débats sur les grandes questions internationales, Blair s'est particulièrement intéressé aux changements climatiques et aux défis de développement en Afrique, a souligné le président. 

     En politique intérieure, Blair restera l'incarnation de la  force et du changement. Pendant son mandat, le gouvernement local  a été renforcé et la paix en Irlande du nord a progressé, a ajouté Halonen. 

     Blair a annoncé jeudi qu'il quitterait son poste de Premier  ministre et la tête du parti travailliste le 27 juin. 

     Gordon Brown est pressenti pour lui succéder.