PARIS, 6 mai (XINHUA) -- Quelque 44,5 millions d'électeurs  français choisissent dimanche leur nouveau président entre les  deux finalistes du second tour de l'élection présidentielle,  Nicolas Sarkozy (Union pour un mouvement populaire, UMP) et  Ségolène Royal (Parti socialiste, PS), lors d'un vote qui commence à 08H00 dans 64 000 bureaux de vote en France. 

     Environ un million de Français résidant Outre-mer et sur le  continent américain ont commencé à voter samedi en raison du  décalage horaire. Le vote s'y est déroulé un jour plus tôt qu'en  France métropolitaine pour éviter que les électeurs ne votent  encore après l'annonce des résultats. 

     Si les Français choisissent un des deux finalistes pour leur  nouveau président, c'est plutôt le choix de son programme. Pour  Mme Royal, elle propose aux Français un "pacte présidentiel" en  100 propositions qui met l'accent sur l'éducation, la formation  des jeunes, la formation et l'innovation pour relancer la  croissance. Sur le plan économique et social la candidate  socialiste prône la hausse du Smic (salaire minimum de croissance) à 1 500 euros, la revalorisation des retraites et la lutte contre  la pénurie de logements. 

     Quant à M. Sarkozy, il propose en premier de "réhabiliter  le travail, l'effort, le mérite, le goût du risque". Il a répété  toujours une phrase: "Travailler plus pour gagner plus". Il a été  ainsi accusé de "libéral à l'américaine". M.Sarkozy propose aussi le Contrat de travail unique, les allègements fiscaux, la réforme des régimes spéciaux de retraites.  

     Lors du premier tour de la présidentielle avec 12 candidats en lice, M. Sarkozy a remporté 31,18% des suffrages, tandis que Mme  Royal était arrivée en deuxième position avec 25,87%. 

     Selon une vingtaine de sondages réalisés après le premier tour de la présidentielle organisé le 22 avril, M. Sarkozy, 52 ans,  fait figure de favori du second tour face à Mme Royal, 53ans , qui s'est battu jusqu'à la dernière minute de la campagne qui pris fin vendredi à minuit pour "faire mentir" les derniers sondages. Elle a "appelé les électeurs à ne pas se laisser matraquer par les  sondages comme depuis des mois".  

     Selon la loi électorale, sauf le taux de participation, aucune  estimation, aucun sondage ne pourra être divulgué avant la  fermeture du dernier bureau à 20H00. Qui sera le nouveau hôte de  l'Elysée, Nicolas Sarkozy ou Ségolène Royal? Toute la France  attend l'arrivée de l'heure historique pour ouvrir une nouvelle  page de la France.