LUSAKA, 4 mai (XINHUA) -- Les pays du Marché commun pour  l'Afrique orientale et australe (COMESA) admirent les grandes  avancées réalisées par la Chine dans le développement économique  et considère le succès de la Chine comme étant également leur  succès, a déclaré vendredi Erastus Mwencha, secrétaire général du  COMESA. 

     M. Mwencha a tenu ces propos lorsqu'il a reçu les lettres de  créance du Représentant spécial chinois auprès du COMESA, Li  Qiangmin, également ambassadeur de Chine en Zambie. 

     "La Chine a pris un rôle important dans l'économie mondiale.  Nous considérons ce succès comme étant également le nôtre car le  fait que la Chine ait réussi à réaliser cette croissance  économique en un laps de temps aussi court nous donne l'espoir que l'Afrique sera capable d'en faire autant rapidement également", a  déclaré le secrétaire général du COMESA. 

     M. Mwencha a affirmé que c'était "un grand honneur" de  continuer à travailler avec la Chine car la Chine a toujours été  une amie de l'Afrique. 

     "Nous avons pu constater les investissements chinois dans de  nombreux pays africains. La Chine a également soutenu l'Afrique  dans les domaines de la culture, des affaires sociales et de la  formation de nombreux Africains en Chine", a-t-il déclaré. 

     M. Mwencha a invité M. Li à participer au sommet du COMESA qui  aura lieu à Nairobi (Kenya) les 22 et 23 mai prochain. Il a  annoncé que ce sommet avait pour but de discuter des manières  d'accroître l'intégration et la Zone de libre-échange que le bloc  régional met actuellement en place et des moyens à adopter pour  faire avancer la création de l'Union douanière, dont le lancement  est prévu pour 2008. 

     "Le sommet consistera également à analyser comment le COMESA  peut continuer à travailler avec le reste du monde pour faire face à la mondialisation", a-t-il ajouté. 

     M. Li a remercié le COMEA pour le soutien apporté à la Chine  ces dernières années. Il a déclaré que la Chine continuerait à  apporter son soutien au développement de la politique, de  l'économie et des affaires sociales des pays africains. 

     La Chine est devenue en 2004 le troisième pays à envoyer un  représentant spécial auprès du COMESA. Le COMESA est le plus grand bloc économique d'Afrique avec 20 pays membres et une population  totale d'environ 400 millions d'habitants.