BAMAKO, 29 avril (XINHUA) -- Les opérations du vote pour  l'élection présidentielle ont démarré dimanche matin au Mali. 

     Les 6.884.524 électeurs sont appelés à aller aux bureux de vote, qui sont au nombre de 20.278dont 1.148 à Bamako et qui s'ouvrent  de 08H00 à 18H00 (locales et GMT). 

     Huit candidats sont en lice: Amadou Toumani Touré (président  osrtant), Ibrahim Boubacar Touré, Mamadou Sangaré, Tiébilé Dramé,  Soumeylou Boubèye Maiga, Oumar Mariko, Mme Sidibé Aminata Diallo  et Madiassa Maguiraga. 

     Tous avaient été des acteurs de la présidentielle de 2002, à l' exception de Soumeylou Boubèye Maiga et de Mme Sidibé Aminata  Diallo, écologiste et unique femme candidate. 

     Amadou Toumani Touré avait remporté le précédent scrutin de  2002 au deuxième tour après être arrivé en tête du premier tour  avec 28,71% des suffrages exprimés. 

     Près de 1.000 observateurs nationaux et internationaux, venus  notamment de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'  Ouest (Cedeao), veillent au bon déroulement de ce premier tour du  scrutin qui se fait par bulletin de vote unique.