GENEVE, 25 avril (XINHUA) -- Des chercheurs genevois ont  découvert la première planète hors du système solaire à présenter  des conditions favorables au développement de la vie, a rapporté  mercredi l'agence télégraphique suisse ATS.  

(Photo: Xinhua/Reuters)

     La planète, dont les températures oscillant entre 0 et 40  degrés, présente des conditions relativement proches de celle de  la Terre, indique ATS, ajoutant que la planète n'a pas reçu de nom de baptême.  

     La planète récemment découverte se situe juste à la bonne  distance de son étoile, rangée dans la catégorie des "naines  rouges", pour que sa température permette l'existence d'eau sous  forme liquide, rapporte ATS.  

     Il s'agit de la plus petite des exo-planètes, ou planètes hors système solaire, découvertes à ce jour, indique ATS, ajoutant que  son rayon représente seulement 1,5 fois celui de la Terre, pour  une masse cinq fois supérieure. 

     Jusqu'à ce jour, environ 220 exo-planètes ont été découvertes, mais aucune n'offrait les conditions nécessaires à la vie,  explique Michel Mayor, de l'Observatoire de l'Université de Genève, ajoutant qu'il s'agissait en grande majorité de planètes gazeuses  et très lourdes, avec des températures trop basses ou trop élevées. 

     Malgré ces conditions favorables à la vie, l'astronome  prévient ceux qui se prendraient à rêver de fuir la Terre que la  planète est tout de même 600 millions de fois plus éloignée que la lune, souligne Michel Mayor, tout en reconnaissant qu'il n'a  aucune idée des formes de vie potentielles qui pourraient y  exister.