SHANGHAI, 23 avril (XINHUA) -- Citibank, HSBC, Standard Chartered  Bank et la Bank of East Asia, ont commencé leur commerce de détail en RMB lundi après avoir été approuvées par la Commission d'Etat  pour la Régulation Bancaire. 

     Richard Stanley, président directeur général de la Citibank en  Chine, a dit que le lancement de services de détail était un  moment important dans le développement à long-terme de la  compagnie en Chine, et que la compagnie fournirait ses meilleurs  services à environ 1,3 milliards de personnes dans le pays. 

     Catherine Fok, directrice des services de finances de  particuliers chez HSBC en Chine, a fait savoir qu'il s'agissait  d'une étape importante dans l'ouverture des marchés financiers  chinois et que la compagnie mettrait à profit son expérience  intensive de travail avec des clients internationaux pour répondre aux besoins financiers des résidents chinois locaux. 

     Auparavant, les banques étrangères n'étaient autorisées à  proposer que des services en devises étrangères aux particuliers  de la partie continentale de Chine, bien qu'elles aient été  autorisées à fournir des services à la fois en devises et en  monnaie locale aux entreprises. 

     La Chine a ouvert complètement son secteur bancaire aux banques étrangères en décembre dernier conformément à ses engagements pris lors de son adhésion à l'Organisation Mondiale du Commerce. Mais  les lois du pays stipulent que les banques étrangères doivent  ouvrir une filiale du droit chinois avant de pouvoir effectuer du  commerce de détail en RMB. 

     Les quatre banques étrangères sont les premières à avoir établi des filiales du droit chinois sur la partie continentale de Chine. Leur commerce en détail inclue principalement des dépôts, des  prêts et des produits d'assurance en yuans. 

     Le lancement de ces services signifie davantage de concurrence  pour les banques chinoises de la part de concurrents étrangers,  ont dit les analystes. Mais les banques étrangères n'ont pas les  chinois ordinaires pour cible. La Citibank exige notamment un  dépôt initial de 80 000 yuans (10 360 dollars). 

     Selon Guo Tianyong, directeur du Centre d'Etat de recherche  bancaire à l'Université centrale d'économie et de finance, les  banques chinoises seront toujours en tête dans un futur proche  mais devront prendre exemple sur les banques étrangères en matière de qualité des produits, des services, de la gestion des risques  et de la structure organisationnelle afin d'améliorer leur propre  compétitivité.