PARIS, 21 avril (XINHUA) -- Quelque 44,5 millions de Français  seront appelés aux urnes le 22 avril pour le premier tour de  l'élection présidentielle dans 64 030 bureaux de vote et plus d'un millier Outre-mer. 

     En effet, les électeurs vivant hors de la France devaient  commencer le 21 avril à voter en Martinique, Guadeloupe, Guane et  Polynésie française, ainsi que ceux qui sont installés sur le  continent américain. 

     Dans ce premier tour de la présidentielle, 12 candidats sont en lice pour se disputer la qualification pour le second tour. Selon  quelque 123 sondages réalisés depuis le 15 janvier, il y a quatre  principaux candidats, à savoir Nicolas Sarkozy (Union pour un  mouvement piopulaire UMP), Ségolène Royal (Parti socialiste PS),  Français Bayrou (Union pour la démocratie française UDF) et Jean- Marie Le Pen (Front national FN).  

     Parmi ces quatre candidats, M. Sarkozy arrive toujours en tête  des intentions de vote, suivi par Mme Royal qui se trouve devant  MM. Bayrou et Le Pen. 

     Pour l'emporter dans la course à l'Elysée, les quatre  principaux candidats ont lancé chacun leur programme électoral  afin d'obtenir le soutien des Français. Pour M. Sarkozy, il  concentre sa campagne sur la défense de la "valeur travail" avec un slogan à l'américaine "travailler plus pour gagner plus". Il a  notamment proposé de payer les heures supplémentaires au moins 25% de plus que les heures normales. 

     Quant à Mme Royal, elle lance son pacte présidentiel en 100  propositions prônant une lutte contre "la vie chère" et pour  porter le smic (salaire minimun interprofessionnel de croissance)  à 1 500 euros bruts. Elle se prononce aussi pour la  régularisation des sans-papiers dont les enfants sont scolarisés  en France. 

     Le centriste Bayrou a axé sa campagne sur le rejet des  formations politiques traditionnelles droite-gauche. Il se fait un anti-Sarkozy pour attirer les électeurs de gauche. Il propose  notamment la réduction de la dette publique et la "moralisation"  de la vie publique. Il propose également de supprimer l'ENA (Ecole nationale d'administration) pour créer une "école des services  publics" destinée à former les adminstrateurs de 35 à 45 ans.  

     Agé de 77 ans, le candidat de l'extrême-droite Jean-Marie Le Pen propose un arrêt de l'immigration, l'interdiction de la double  nationalité et la mise en place d'un "protectionisme ciblé" au  plan national et européen. 

     L'élection présidentielle 2007 est considérée notamment comme  une occasion importante pour les Français d'ouvrir une nouvelle  page sur l'avenir.