TOKYO, 25 mars (XINHUA) -- Un puissant tremblement de terre de  magnitude 6,9 sur l'échelle ouverte de Richter a frappé dimanche  matin la région de Hokuriku, dans le centre du Japon, faisant un  mort et au moins 160 blessés. 

     Le séisme s'est produit vers 09H42 locales (00H42 GMT),  secouant notamment les préfectures d'Ishikawa, Toyama et Niigata,  entraînant également un petit raz-de-marée quelque 20 centimètres, a indiqué l'agence de presse japonaise Kyodo. 

     Une quarantaine de maisons ont été détruites et quelque 200  autres endommagées par la secousse tellurique, selon Kyodo. 

     L'épicentre du séisme a été localisé à environ 30 kilomètres au sud-ouest de la ville de Wajima, Ishikawa, dans la mer au large de la péninsule de Noto, et à environ 11 km sous le sol, selon  l'Agence météorologique japonaise. 

     Une femme de 52 ans à Wajima, dans la préfecture d'Ishikawa, a  péri ensevelie sous une lanterne en pierre qui s'est effondrée  dans son jardin, a rapporté la police locale. 

     Les régions affectées par le séisme ont enregistré plus de 130  répliques dimanche soir, dont la plupart sont de magnitude  inférieure à 4, selon l'agence météorologique.