NAIROBI, 22 mars (XINHUA) -- L'opération militaire conjointe en Somalie, qui s'est achevé sur la chute du Conseil suprême des  tribunaux islamiques, a réduit l'activité de la branche militaire  d'al-Qaïda en Afrique orientale, a affirmé un haut responsable  américain. 

     L'ambassadeur américain au Kenya, Michael Ranneberger, a  déclaré que la menace terroriste restait réelle, en particulier au Kenya, où doit avoir lieu un marathon international, incluant la  participation d'une équipe américaine. Cependant, a-t-il dit, le  niveau de menace a diminué depuis l'opération militaire de  décembre. 

     M. Ranneberger a déclaré que l'opération de janvier ciblait des cellules de formation terroriste présumées, mais Washington ne  veut pas confirmer que les bombardements ont également tué trois  des terroristes les plus recherchés en Somalie. 

     Il y aurait de nombreux terroristes présumés dans ce pays de la Corne de l'Afrique, mais les plus recherchés comprennent trois  hommes accusés par les Etats-Unis d'avoir participé aux attentats  de 1998 contre les ambassades américaines au Kenya et en Tanzanie. 

     « Le problème de Somalie dépasse largement ces trois individus  », a déclaré l'ambassadeur Rannerberger lors d'une conférence de  presse mercredi à Nairobi. 

     Les Marines américains ont effectué en janvier un bombardement  aérien à Ras Kamboni, près de la frontière maritime kenyane avec  la Somalie, qui abritait, pense-t-on, l'un des plus grands camps  de formation terroristes en Afrique orientale. Cette opération  avait tué des villageois et du bétail des deux côtés de la  frontière. 

     Les responsables américains ont déclaré que la menace d'al- Qaïda en Afrique orientale était plus grande encore que selon les  estimations précédentes, et que leur influence sur les tribunaux  islamiques était encore plus étendue et plus dangereuse. 

     L'importance récemment accordée par le président américain  George W. Bush à la Somalie a amené les analystes à s'interroger  sur les intérêts de sécurité spécifiques des Américains ont en  Somalie. 

     La récente détérioration de la sécurité en Somalie, qui a  abouti à la mort d'au moins 20 personnes mercredi en Somalie, dont plusieurs soldats éthiopiens, est selon Washington le résultat d'  un vide de sécurité, qui est apparu avec la chute des islamistes,  des alliés d'al-Qaïda en Afrique de l'est. Fin