LONDRES, 21 mars (XINHUA) -- Deux sous-mariniers ont trouvé la  mort mercredi dans un accident à bord du sous-marin britannique  HMS Tireless, a annoncé le ministère britannique de la Défense. 

(Photo: Xinhua/Reuters)

     "C'est avec un profond regret que le ministère de la Défense  doit confirmer que deux membres du personnel de la Royal Navy ont  été tués dans un accident à bord du HMS Tireless, aujourd'hui le  21 mars 2007", a déclaré le ministère dans un communiqué, ajoutant : "Un autre sous-marinier a également été blessé". 

     L'accident s'est produit lorsque le sous-marin se trouvait sous la calotte glaciaire de l'Arctique durant des manoeuvres  conjointes avec les forces américaines.  

     "Le sous-marin n'a jamais été mis en danger, son réacteur  nucléaire n'a pas été touché, il a rapidement fait surface et est  en totale sécurité", ajoute le communiqué. 

     "A ce stade préliminaire, on estime que l'accident aété causé  par unepièce d'unéquipement de purification de l'airà l'avant  du sous-marin", précise le communiqué qui indique que les dommages causés au compartiment avant sontsuperficiels.  

     Le HMS Tireless est un sous-marin nucléaire d'attaque basé à  Devonport (Plymouth), sur la côte sud-ouest del'Angleterre. Il a  été lancé en 1985 et possède un équipage de 140 membres.