DAKAR, 24 février (XINHUA) -- La campagne électorale pour la  présidentielle mauritanienne a débuté ce samedi, avec au total, 19 candidats en lice pour la magistrature suprême, a-t-on appris de  sources en provenance de Nouakchott. 

     Il s'agit de la dernière étape d'une transition politique  commencée le 3 août 2005, après le renversement du régime de  Maaouya Ould Sid'Ahmed par une junte militaire sous la direction  du colonel Ely Ould Mohamed Vall. 

     La campagne, qui doit s'achever le 9 mars, voit 19 candidats en lice, lesquels vont sillonner d'abord l'intérieur du pays.  

     Les membres du pouvoir militaire, avec à leur tête le colonel  Ely Ould Mohamed Vall, ni les membres du gouvernement ne sont pas  canddidats. 

     Sur le terrain, une centaine d'observateurs de l'Union  européenne (UE) s'ajoutent à quelque 400 observateurs nationaux et d'autres envoyés notamment par l'Union africaine (UA), la Ligue  arabe et l'Organisation de la conférence islamique (OCI).  

     La distribution des cartes d'électeur se poursuit depuis lundi  pour 1.130.460 inscrits dans quelque 2.400 bureaux de vote ce pays largement désertique à cheval entre l'Afrique sub-saharienne et le Maghreb. 

     Comme pour les précédents scrutins législatif, municipal et  sénatorial, l'élection présidentielle se fera avec un bulletin  unique et de l'encre indélébile.