LONDRES, 14 février (XINHUA) -- Les tests d'un nouveau  médicament combiné pour traiter la tuberculose pourraient réduire  d'un tiers la durée de la prise de médicaments pour les patients,  ont annoncé mercredi des chercheurs britanniques. 

     Pendant quatre ans de recherches, les chercheurs de la Saint  George's, une université basée à Londres, ont combiné les  antibiotiques rifapentine et moxifloxacine à large spectre déjà  utilisés dans le traitement de la maladie. 

     Ils espèrent que le Rifaquin, nom de la nouvelle combinaison,  réduise la durée du traitement de six à quatre mois, selon un  communiqué de presse publié mercredi par l'université de Londres. 

     Les chercheurs souhaitent que l'accélération du traitement aide à réduire les 20 millions de cas de la maladie qui existent dans  le monde, beaucoup de malades abandonnant à mi-chemin leur  traitement à cause de la longue durée dans les centres de soins. 

     Les chercheurs donneront une forte dose de la nouvelle  combinaison une fois par semaine aux patients souffrant de la  tuberculose pulmonaire au Mozambique, en Zambie, au Zimbabwe et en Afrique du Sud, à partir de juillet 2007. 

     Selon Amina Jindani, de la Saint George's, qui a procédé à la  coordination pour ce test, le développement d'un nouveau  médicament anti-tuberculose peut prendre 15 ans et le coût en est  estimé à 5 milliards de dollars américains.