COLOMBO, 21 janvier (XINHUA) -- L'armée sri lankaise a annoncé  dimanche avoir repris le contrôle de l'une des principales  autoroutes de l'est du pays, tombée aux mains des rebelles des  Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE) il y a onze ans. 

     L'autoroute A15, reliant Trincomalee à Batticaloa, a été prise  par l'armée gouvernementale, après le retrait des rebelles tamouls du secteur Vakarai de la province de l'Est, a précisé le porte- parole de l'armée, le général Prasad Samarasinghe.  

     L'armée sri lankaise s'est emparée vendredi dernier de Vakarai, bastion important des LTTE dans la province, après la prise de  Samur, une autre localité clef de la même province, contrôlée par  les rebelles depuis septembre 2006. 

     Le général Samarasinghe a indiqué que l'armée, renforcée dans  le secteur, procède à la réinstallation de quelque 30 000 civils  qui ont été déplacés pour fuir des mois de conflits entre l'armée  et les LTTE. 

     Par ailleurs, l'armée ski lankaise a juré de déloger les  rebelles des LTTE de leur dernier repaire dans la province est de  Thoppigala du district de Batticaloa, a précisé le porte-parole. 

     Les affrontements militaires ont porté atteinte aux  négociations de paix entre le gouvernement et les LTTE, sous les  auspices de la Norvège, qui visent à mettre fin aux conflits qui  ont coûté la vie à plus de 67.000 personnes jusqu'à maintenant.