NAIROBI, 20 décembre (XINHUA) -- Des responsables religieux  africains ont appelé mercredi au calme en Somalie, exprimant leur  profonde inquiétude sur l'escalade militaire dans ce pays. 

     S'exprimant lors d'une conférence de presse à Nairobi, les  responsables ont appelé la communauté internationale à soutenir  les initiatives régionales pour l'établissement du gouvernement d' unité nationale en vue d'éviter une guerre totale dans le pays. 

     Les dirigeants religieux représentant des organisations  religieuses internationales, pan-africaines et nationales, ont  appelé le Conseil suprême des tribunaux islamiques et le  gouvernement reconnu par la communauté internationale, à reprendre les pourparlers de paix gelés depuis le début du mois dernier pour trouver une solution durable à ce conflit durant depuis 16 ans. 

     "Nous appelons tous les acteurs sur la scène somalienne à faire preuve de la plus grande retenue et à faire pression sur toutes  les parties pour cesser une nouvelle escalade dans un climat déjà  volatile", a déclaré Agnes Abuom, du Conseil oecuménique des  Eglises. 

     Cet appel survient alors que de violents affrontements ont  éclaté dans le pays de la Corne de l'Afrique sur au moins deux  fronts près de postes avancés du gouvernement intérimaire, soutenu par les Nations Unies. 

     Le gouvernement intérimaire a déclaré qu'un obus de mortier  avait tué l'un de ses soldats et en avait blessé deux autres dans  des escarmouches commencées dans la nuit du mardi à Idaale,  village à une soixantaine de kilomètres au sud de Baidoa. 

     Beaucoup de personnes craignent que l'éclatement d'une guerre  totale en Somalie puisse plonger l'ensemble de la Corne de l'  Afrique dans une crise grave. 

     Les récents combats ont éclaté alors qu'un envoyé de l'Union  européenne est à Baidoa pour rencontrer des responsables et  encourager à la paix entre le gouvernement et les forces  islamistes qui contrôlent une grande partie de la Somalie. 

     Le comissaire européen au développement et à l'aide humanitaire Louis Michel a rencontré les dirigeants du gouvernement somalien  de transition à Baidoa, et a également prévu de se rendre à  Mogadiscio, la capitale, pour rencontrer des dirigeants des  tribunaux islamiques. 

     La Somalie est dépourvue d'administration centrale effective  depuis 1991.