GENEVE, 6 décembre (XINHUA) -- Des chercheurs de l'Université  de Genève pensent avoir identifié un élément du développement de  cellules cancéreuses, rapporte mercredi le site internet  d'actualités Swissinfo, ajoutant que cette découverte pourrait  permettre de stopper la progression de certaines tumeurs.  

     Publiée dans la dernière édition du magazine "Nature", la  recherche a été dirigée par Thanos Halazonetis, professeur de  biologie moléculaire à l'Université de Genève, et son équipe,  précise Swissinfo. 

     Les chercheurs ont étudié la réplication de l'ADN dans un  processus de cellules tout d'abord précancéreuses, puis  cancéreuses.Ils ont découvert un phénomène d'arrêt et de  redémarrage, alors que, dans les cellules saines, l'ADN se  réplique sans interruption, explique Swissinfo, ajoutant que l'ADN - ou acide désoxyribonucléique - transporte l'information  génétique et est capable de se reproduire lui-même. 

     Selon Thanos Halazonetis, lors d'une réplication anormale  d'ADN,une protéine - P53 connue pour être "anti-tumeur", est  activée. Cela empêche la cellule de se diviser. Ainsi, la plupart  des grains de beauté sur notre peau sont des lésions  précancéreuses mais la P53 les empêche de dégénérer en mélanomes,  cite Swissinfo. 

     Le problème est que, parfois, la P53 échoue à jouer son rôle.  Dans ces cas, les cellules précancéreuses se transforment sans  entrave jusqu'au stade cancéreux. 

     Le professeur Halazonetis et son équipe sont d'avis qu'il  faudrait empêcher ces cellules de relancer la réplication de l'ADN et de se répandre après que le processus P53 a été interrompu. 

     "Si nous pouvions empêcher la relance de la réplication, les  cellules cancéreuses mourraient", constate le professeur auprès de swissinfo.