WASHINGTON, 5 décembre (XINHUA) -- Robert Gates, désigné par  le président George W. Bush pour succéder à Donald Rumsfeld au  poste de secrétaire américain à la Défense, a déclaré mardi qu'il  ne pensait pas que les Etats-Unis étaient en train de gagner la  guerre en Irak et qu'il craignait une catastrophe régionale d'ici  un an ou deux. 

(Photo: Xinhua/AFP)

     Or en octobre, M. Bush avait affirmé que les Etats-Unis  gagnaient la guerre.  

     Lors de son audience de confirmation au Sénat, M. Gates n'a  donné aucun calendrier pour la fin du conflit en Irak mais il a, à plusieurs reprises, parlé "d'un an ou deux" en évoquant les  options américaines. 

     "Notre parcours d'ici un ou deux ans permettra de savoir si les peuples américain et irakien et le prochain président des Etats- Unis seront confrontés à une amélioration lente mais régulière de  la situation en Irak et dans la région ou à un véritable risque et à une catastrophe dans la région", a-t-il déclaré. 

     D'ici là, la situation en Irak influencera fortement la  géopolitique mondiale et ce pendant de nombreuses années, a-t-il  ajouté. 

     L'ancien directeur de la CIA a indiqué qu'il était très  préoccupé par le fait que si les Etats-Unis quittent l'Irak dans  un état de chaos, différentes puissances régionales vont  intervenir dans le pays, déclenchant un conflit régional. 

     Il estime que l'Iran et la Syrie sont nécessaires à la  stabilité à long terme de l'Irak et que les Etats-Unis devraient  envisager des mesures incitatives ou dissuasives pour que ces deux pays se montrent constructifs, un point de vue que ne semble pas  partager M. Bush. 

     M. Gates a été désigné le 8 novembre pour remplacer Donald  Rumsfeld qui a démissionné après la défaite des Républicains aux  élections de mi-mandat du 7 novembre.