NAIROBI, 22 (XINHUA) -- Le Comité international de la Croix- Rouge (CICR), a lancé mercredi des opérations d'urgence pour venir en aide à des centaines de milliers de personnes affectées par les graves inondations en Somalie. 

     Dans un communiqué publié à Nairobi, l'agence d'aide a déclaré  qu'elle accélérait ses opérations d'urgence pour aider plus de 300 000 personnes affectées par les crues dans le sud de la Somalie. 

     "L'année 2006 a été catastrophique pour le peuple somalien.  Après la pire sécheresse depuis 10 ans, ils sont aujourd'hui  confrontés à des pluies torrentielles", a déclaré Pascal Hundt,  chef de la délégation du CICR en Somalie. 

     "Les familles sont poussées aux limites de leurs capacités pour tenter de survivre dans des conditions climatiques si extrêmes. Ce dont ils ont besoin c'est de l'eau potable, des abris et de la  nourriture", a ajouté M. Hundt. 

     Le CICR a entamé le transport par voie aérienne d'aide à  destination des 324 000 sinistrés dans les régions de Jubba, Gedo  et Hiraan, où les crues ont balayé les exploitations agricoles,  perturbé les approvisionnements en nourriture et isolé les  villages, provoquant au moins 52 décès et affectant près d'un  million de personnes. 

     Le Programme alimentaire mondial (PAM) a lancé lundi une  opération aérienne de trois mois dans la région, utilisant des  avions et hélicoptères pour transporter employés et aides  humanitaires vers les régions kenyanes et somaliennes isolées par  les crues. 

     "Nous sommes particulièrment préoccupés de la situation en  Somalie. Les crues s'ajoutent à une situation humanitaire qui  était déjà parmi les pires au monde. Le pays a déjà enduré 15 ans  de conflit, il manque d'infrastructures et de services de santé  essentiels", a déclaré M. Hundt. 

     Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) a estimé  qu'il aurait besoin de plus de 7 millions de dollars pour la seule Somalie, où il projette de venir en aide à 1 million de victimes  des inondations. 

     Ces inondations, qui affectent également le Kenya et l'Ethiopie, ont commencé en fin octobre et ont intensifié l'insécurité  aliemntaire provoquée par la sécheresse qui sévissait plus tôt  dans l'année. 

     Dans de nombreuses régions, le sol était si sec qu'il a été  incapable même d'absorber l'eau de pluie. Les quelques plantes qui avaient survécu à la sécheresse sont maintenant détruites.