BEIJING, 4 novembre (XINHUA) -- Le président chinois Hu Jintao a  rencontré samedi à Beijing le Premier ministre éthiopien Ato Meles Zenawi, soulignant l'importance du partenariat étendu de  coopération entre les deux pays. 

     Hu a rencontré Meles en marge de l'actuel Sommet de Beijing  du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC) qui a débuté  plus tôt samedi. 

     La Chine et l'Ethiopie ont accru les échanges entre leurs  gouvernements, leurs partis politiques au pouvoir, leurs  parlements, leurs régions et leurs peuples, élargi le commerce et  l'investissement bilatéraux, et enregistré une coopération  fructueuse dans les domaines de l'agriculture, de la formation du  personnel et dans la construction d'infrastructures, a déclaré Hu. 

     Les deux pays ont aussi maintenu les consultations et la  coordination dans les affaires internationales, a ajouté Hu. 

     "L'Ethiopie a participé activement aux affaires du FOCAC et  joué un rôle important en accomplissant les actions de suivie du  forum et en préparant ce sommet", a dit Hu. 

     Meles, dont le pays copréside le forum, a dit que les deux  pays partageaient des aspirations communes pour le développement  de la coopération amicale bilatérale, les échanges entre les  gouvernements et les peuples étant devenus plus rapprochés. 

     Meles a exprimé ses remerciements pour l'annonce de Hu des  huit mesures d'aide pour l'Afrique, s'engageant à faire des  efforts continus pour promouvoir un nouveau type de partenariat  stratégique sino-africain. 

     A l'ouverture de la cérémonie du sommet de deux jours, le  président Hu Jintao a annoncé ces huit mesures portant sur les  assistances majeures, l'investissement, le commerce et d'autres  projets clés de coopération avec l'Afrique, en vue de renforcer la coopération sino-africaine dans davantage de domaines et à un  niveau plus élevé. 

     Selon ces mesures, la Chine doublera son assistance  financière à l'Afrique en 2009 par rapport à 2006, et fournira 3  milliards de dollars de prêts préférentiels et 2 milliards de  dollars de crédits d'achat préférentiels à l'Afrique au cours des  trois prochaines années.  

     La Chine a aussi annulé les dettes sous forme de prêts  gouvernementaux qui arrivaient à échance fin 2005 contractés par  les pays pauvres les plus lourdement endettés et les pays  d'Afrique les moins développés qui ont des relations diplomatiques avec la Chine. 

     Pendant les trois prochaines années, la Chine formera 15 000 professionnels africains, a dit Hu. 

     Prenant la parole à la cérémonie d'ouverture du sommet,  Meles a déclaré que le partenariat sino-africain établi il y a 50  ans devait être renouvelé pour répondre aux défis de la lutte  contre la pauvreté, du retard économique et de la recherche pour  l'indépendance économique. 

     Meles a dit que les économies africaine et chinoise étaient  hautement complémentaires. "L'Afrique fournit à la croissance  économique chinoise un marché digne de confiance pour  l'investissement, le commerce et l'utilisation des ressources  naturelles aux bénéfices mutuels. La Chine fournit à l'Afrique son expérience de développement réussi, le transfert de technologie,  le commerce et l'investissement." 

     Le Premier ministre éthiopien a indiqué que le peuple  africain plaçait "de très grands espoirs" sur le partenariat  stratégique sino-africain renouvelé, et "saluait" les immenses  progrès de la Chine dans les domaines économiques et autres. 

     Hu, ainsi que 41 chefs d'Etat et de gouvernement et des  hauts officiels des 48 pays africains ayant établi des relations  diplomatiques avec la Chine, ainsi que des représentants  d'organisations régionales et internationales, participent à ce  sommet historique placé sous le thème "Amitié, paix, coopération  et développement".