BEIJING, 4 novembre (XINHUA) -- La Chine apprécie beaucoup son  amitié traditionnelle avec le Mali et souhaite approfondir les  relations bilatérales, a déclaré samedi à Beijing le président  chinois Hu Jintao lors de sa rencontre avec son homologue malien  Amadou Toumany Touré. 

     Durant cette rencontre qui a eu lieu après la cérémonie  d'ouverture du Sommet de Beijing du Forum sur la Coopération sino- africaine, Hu a indiqué que la Chine est fière d'avoir un ami  sincère comme le Mali, un des premiers pays africains du sud du  Sahara ayant établi les relations diplomatiques avec la Chine. 

     Les deux pays ont maintenu des échanges politiques étroits,  renforcé la confiance mutuelle et élargi la coopération dans les  domaines tels que l'économie, le commerce, l'éducation, la santé  publique et les ressources humaines, a-t-il poursuivi. 

     Touré a indiqué que le Mali apprécie l'assistance de la Chine  et exprimé son souhait que les entreprises chinoises  investissement dans son pays. 

     Le président malien est arrivé jeudi dernier à Beijing pour  participer au sommet de Beijing, un évènement important dans  l'histoire des relations sino-africaine, réunissant des chefs  d'Etat et de gouvernement et des hauts officiels des 48 pays  africains ayant noué les relations diplomatiques avec la Chine. 

     Sur l'invitation du président chinois Hu Jintao, Touré a  effectué une visite d'Etat de 5 jours en Chine en juillet 2004. 

     La Chine et le Mali ont établi les relations diplomatiques le  25 octobre 1960 et le volume du commerce entre les deux pays s'est élevé à 145 millions de dollars américains en 2005.