GENEVE, 31 octobre (XINHUA) -- Le Secrétariat d'Etat à  l'économie suisse (SECO) a annoncé mardi que le nombre de nuitées  dans les hôtels suisses ont augmenté de 5,7% durant le semestre  d'été, soit de mai à octobre, par rapport à l'année précédente. 

     La saison d'hiver, de novembre à avril 2007, devrait suivre  cette lancée, même si la croissance risque d'être moins forte,  avec un taux attendu de 1,2%, a indiqué le SECO. 

     Sur le semestre d'été, la demande étrangère a progressé de 6,4% et la demande intérieure, de 4,9%. Selon l'SECO, cette  amélioration est principalement due à la conjoncture favorable en  Suisse et à l'étranger, à la meilleure situation financière des  ménages et au taux de change avantageux du franc par rapport à  l'euro. 

     Au semestre d'hiver, à l'instar des années précédentes, la  demande étrangère devrait être légèrement supérieure à la demande  intérieure, avec une augmentation respective de 1,4% et de 0,9%. 

     La croissance touristique continuera d'être propulsée par les  grandes villes, où le tourisme est actuellement en plein essor, a  noté le SECO. Le nombre des nuitées hôtelières devrait continuer  d'augmenter (+1,8%). 

     Pour la saison d'été 2007, le SECO prévoit une croissance de 1% de la demande touristique. Les conditions-cadre économiques ne  seront plus tout à fait aussi avantageuses qu'en 2006. Au total,  le nombre des nuitées hôtelières augmentera de 1,1% durant l'année touristique 2006/07. La demande étrangère progressera de 1,4% et  la demande intérieure de 0,6%. La croissance la plus marquée est  attendue dans les grandes villes et en Suisse centrale, qui  profiteront plus que la moyenne de l'augmentation de la demande en provenance des pays étrangers. 

     L'évolution de l'année touristique 2007/08 sera par ailleurs  influencée de manière déterminante par l'Euro 2008 (championnat  d'Europe de football), organisé conjointement par la Suisse et  l'Autriche. Le nombre des nuitées hôtelières devrait augmenter au  total de 2,6%. Fin