BEIJING, 21 octobre (XINHUA) -- La Chine a changé les noms  officiels anglais des cinq mascottes des Jeux olympiques de  Beijing 2008. Désormais, celles-ci s'appelleront Fuwa et non plus  Friendlies. 

     Le nom anglais des mascottes a déjà été changé sur le site  Internet du Comité d'Organisation des 29èmes JO (BOCOG), mais  certaines boutiques vendent encore des objets estampillés " Friendlies". 

     Ces cinq mascottes (un poisson, un panda, une antilope  tibétaine, une hirondelle et une flamme olympique) dévoilées en  novembre dernier, rappellent les cinq éléments naturels que sont  la mer, le forêt, le feu, la terre et le ciel. Elles portent  toutes comme nom une syllabe doublée, et les cinq mises bout à  bout donnent "Beijing huanying ni", ce qui signifie "Beijing vous  souhaite la bienvenue". 

     L'appellation "Friendlies" posait des problèmes car en anglais  elle renvoyait tant à une personne amicale qu'à un jeu. Elle  pouvait également être confondue avec "friendless" (sans ami) ou  séparée en deux mots : friend (ami) et lies (mensonges). 

     Le mot Fuwa, qui combine les caractères évoquant les voeux de  bonheur et les enfants, a donc été préféré. Fin