ABIDJAN, 7 octobre (XINHUA) -- La Côte d'Ivoire a inauguré un  nouveau poste dans son ambassade en Chine, celui d'attaché au  tourisme, dans le but de devenir au plus tôt un "pays destination" des touristes chinois, un statut accordé par le gouvernement  chinois. 

     Avant la Côte d'Ivoire, les ambassades de certains pays en  Chine, comme l'Afrique du Sud, disposaient déjà de représentants  spécialement chargés de la promotion du tourisme.  

     Face à la question de savoir comment la Côte d'Ivoire peut  attirer les touristes chinois avec sa situation actuelle instable, un responsable ivoirien a exprimé sa conviction : "La Côte  d'Ivoire réalisera la paix tôt ou tard. Mais pour exploiter le  marché chinois, il faut agir maintenant". 

     Ces dernières années, le nombre des Chinois faisant des voyages touristiques à l'étranger ne cesse d'augmenter. L'Organisation  mondiale du tourisme (OMT) estime qu'en 2020, la Chine deviendra  la première source de touristes dans le monde. 

     Bien que la plupart des Chinois préfèrent se rendre dans des  pays asiatiques et européens aujourd'hui, de plus en plus de pays  africains ont commencé à s'efforcer d'attirer les touristes  chinois. 

     "Nous souhaitons voir l'arrivée des touristes chinois", a  affirmé le ministre kenyan du Commerce et de l'Industrie, Mukhisa  Kituyi. 

     Seize pays africains dont le Kenya, l'Afrique du Sud, la  Tanzanie et la Namibie ont obtenu le statut de "pays destination"  des touristes chinois.  

     L'Afrique du Sud, dont le PIB est soutenu par le tourisme à 7%, souhaite accueillir sept millions de touristes étrangers et  considère la Chine comme l'un des marchés potentiels à exploiter.  Cette année, les autorités sud-africaines du tourisme ont organisé une série d'activités de promotion dans certains villes chinoises, comme Beijing, Shanghai, Chengdu. En outre, des guides sud- africains ont été envoyés à Beijing pour apprendre le chinois. 

     Le Lesotho, petit pays d'Afrique australe célèbre pour ses  belles montagnes enneigée, est également parmi les pays souhaitant recevoir les touristes chinois. Une responsable du département du  tourisme du Lesotho a déclaré à l'agence Xinhua que son pays  s'efforce d'exploiter le marché asiatique, notamment celui de la  Chine. 

     Elle a souhaité que les Chinois, qui ont investi ou font du  commerce au Lesotho, puissent aider son pays à faire venir les  touristes chinois. 

     Le tourisme est l'un des piliers économiques du Zimbabwe, où  les chutes Victoria, le lac Kariba et le parc national de Hwange  attirent de plus en plus de touristes chinois.  

     D'après les autorités chargées du tourisme du Zimbabwe, le  nombre des touristes chinois enregistré pendant les six premiers  mois de 2006 s'est accru de 32% par rapport à la même période en  2005. 

     Selon le ministre zimbabwéen de l'Environnement et du Tourisme, Francis Nhema, depuis que le Zimbabwe était devenu un "pays  destination" des touristes chinois en 2004, le nombre de Chinois  voyageant au Zimbabwe ne cesse d'augmenter.  

     En 2004, le Zimbabwe a accueilli 26.000 touristes chinois, soit une hausse de 217% en comparaison avec 2003, a indiqué le ministre zimbabwéen. 

     La compagnie aérienne zimbabwéenne a lancé un vol direct  hebdomaire entre le Zimbabwe et la Chine. A l'ambassade du  Zimbabwe en Chine, un diplomate s'occupe spécialement des affaires touristiques. Des agences de tourisme chinoises se sont rendus au  Zimbabwe pour participer à des expositions à l'invitation des  autorités zimbabwéennes. 

     "Nous allons lancer des activités de promotion touristique en  Chine, afin de mieux présenter le Zimbabwe et d'attirer davantage  de touristes chinois", a déclaré M. Nhema. 

     "Je suis sûr qu'on vas voir des résultats encourageants dans un proche avenir", a indiqué le ministre zimbabwéen. Fin