BRUXELLES, 4 octobre (XINHUA) -- Le directeur (CEO) de la  société de messagerie belge Swift, Francis Vanbever, s'est soumis  mercredi aux questions des eurodéputés sur le transfert de données de citoyens européens aux autorités anti-terroristes américaines,  en violation de la législation européenne sur la protection des  données.  

     Il s'est dédouané en expliquant que Swift, qui a une succursale aux Etats-Unis, était obligée de se soumettre aux exigences  américaines, "sous peine d'amendes ou même d'emprisonnement". " Swift prend la protection des données très sérieusement", a-t-il  toutefois précisé, en soulignant que des procédures avaient été  mises en place pour limiter l'accès aux messages.  

     Dans les semaines ayant suivi le 11 septembre 2001, les  responsables du Trésor américain ont passé un accord, qui était  resté secret, leur donnant accès au réseau SWIFT (pour Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication), vaste banque de  données des transactions financières internationales.  

     Cette coopérative, basée en Belgique, gère les flux des  messages financiers pour 7.800 banques et institutions financières de plus de 200 pays. Elle traite chaque jour 11 millions de  transactions.  

     Le transfert aux autorités américaines de données bancaires  confidentielles par SWIFT constitue une violation de la  législation européenne, a affirmé jeudi dernier le Premier  ministre belge Guy Verhofstadt. Fin