JOHANNESBURG, 29 août (XINHUA) -- Le président russe Vladimir  Poutine va se rendre en Afrique du Sud la semaine prochaine et  s'exprimera au Parlement, a annoncé mardi le vice-ministre des  Affaires étrangères Aziz Pahad. 

     Soulignant l'importance de la première visite du chef de l'Etat russe dans le pays, M. Pahad a déclaré que sa visite tombait à un  moment très "opportun" pour l'Afrique du Sud. 

     "La Russie est actuellement membre permanent du Conseil de  sécurité (de l'ONU) et assure également la présidence au G8, et au rythme où les choses avancent sur le plan économique et politique  en Russie, le pays va bientôt redevenir un acteur majeur de la  scène internationale", a dit M. Pahad. 

     M. Poutine, qui sera accompagné par une importante délégation  d'hommes d'affaires, se rendra en Afrique du Sud du 4 au 6  septembre. Il rencontrera le président Thabo Mbeki, le vice- président Phumzile Mlambo-Ngcuka, et plusieurs autres ministres du gouvernement, ainsi que des dirigeants des plus grandes sociétés  sud-africaines. 

     Selon M. Pahad, les relations commerciales entre la Russie et  l'Afrique du Sud sont une priorité. 

     Les liens commerciaux entre les deux pays sont en faveur de  l'Afrique du Sud, dont les importations de Russie se sont élevées  à 18,2 millions de dollars américains, et les exportations à 106,5 millions de dollars entre janvier et septembre l'année dernière. 

     Sur le plan politique, l'impasse de la question du programme  nucléaire iranien, la feuille de route pour la paix au Moyen- Orient et la réforme de l'ONU seront au programme. Fin