TAIYUAN, 5 août (XINHUA) -- 18 mineurs ont trouvé la mort suite à  une fuite de gaz dans une mine de charbon dans le district du  Ningwu, province du Shanxi (nord). 

     Un effondrement de terre s'est produit vendredi midi dans la  mine de charbon de Dahuiyao du district du Ningwu, ouvrant ainsi  une zone hermétique en permanence sous les puits de mine et  causant un incendie et une fuite de gaz nuisible, selon les  sources du bureau provincial de la Sécurité de travail du Shanxi. 

     34 mineurs travaillaient sous terre au moment de l'accident.  Seulement trois d'entre eux ont pu se sauver. 

     Les sécouristes ont fait sortir 14 mineurs dont un est mort  plus tard à l'hôpital. Vers 10H00 samedi matin, les corps de 17  piégés ont été retrouvés. 

     La province du Shanxi, possédant de riches ressources  houillères, est le plus grand producteur de charbon du pays.  Cependant, la province rapporte chaque année nombreux accidents  fataux liés à l'industrie houillère. 

     Un récent accident grave qui s'est produit le 7 juillet à cause du stockage illégal d'explosif dans le même district, a fait 47  morts, dont des écoliers, ainsi que 28 blessés.  

     Afin d'éviter des accidents meurtriers dans la province, les  départements de la sécurité publique à tous les échelons ont  renforcé le contrôle des explosifs à usage civil depuis le 18  juillet. 

     Les autorités provinciales ont traité 186 cas liés à la  possession illégale d'explosifs, confisquant plus de 100 tonnes  d'explosifs et arrêtant 258 suspects. 

     Parallèlement, 1 156 galeries et 4 876 puits de mines  illégales ont été fermés depuis l'année dernière et la province  prévoit de fermer 1 000 autres mines dans les deux prochaines  années.  

     Le Shanxi compte aujourd'hui 3 771 mines de charbon et  projette de réduire ce nombre à 2 000 avant l'année 2010, selon le bureau provincial de la sécurité de la production. Fin