KABOUL, 2 août (XINHUA) -- Dix-huit insurgés talibans et un  policier ont été tués dans un affrontement survenu mardi dans la  province de Helmand, dans le sud de l'Afghanistan, a déclaré un  officier local mercredi. 

     L'affrontement, qui a duré deux heures, a éclaté dans le  district de Garmsir à 15H00 locales, causant la mort de dix-huit  rebelles et d'un policier, a indiqué à Xinhua, le chef de la  police provinciale, Nabi Jan Mullahkhil. 

     La province de Helmand, célèbre pour sa culture de l'opium,  est également un foyer des insurgés talibans. 

     Mardi, trois soldats britanniques sous la direction de l'OTAN  ont été tués et un autre gravement blessé quand leur véhicule est  tombé dans une embuscade des talibans dans le nord de Helmand. 

     Presque 3 300 soldats britanniques sont déployés dans la  province pour chasser les talibans et assurer la sécurité de la  reconstruction. 

     Plus de 700 rebelles talibans ont été tués dans le sud de  l'Afghanistan, bastion du groupe extrémiste, pendant les deux  derniers mois, selon les chiffres officiels. 

     L'Afghanistan a connu cette année d'une hausse de la violence  liée aux talibans, et plus de 1 700 personnes, des talibans pour  la plupart, y ont trouvé la mort. Fin