Dans le système solaire, est-ce qu'il existe vraiment une dixième grande planète ? Le Pluton découvert en 1930 par l'Américain Clyde Tombaugh est-ce qu'il restera dans la pièce généalogique du système solaire ?

Ces questions qui sont l'objet ces deux dernières années de vifs débats dans le milieu astronomique international auront leurs réponses lors de la réunion de l'Association internationale de l'astronomie (AIA) qui se tiendra en août prochain en Tchèque.

Au cours de la réunion, les quelques 2.000 astronomes des différents pays du monde, y compris des astronomes chinois, décideront par vote de la définition scientifique complète et exacte du mot planète et détermineront ainsi la généalogie des planètes du système solaire.

Lors d'une interview accordée à notre correspondant, Li Jing, chercheur à l'Observatoire d'Etat, a indiqué que l'astronome américain Michaël Brown a découvert en 2003 un corps céleste à la limite du système solaire et a déclaré en 2005 que sa découverte est la dixième planète dudit système. Sa déclaration a suscité de vives discussions quant à l'existence de cette dixième planète dans le système solaire et au statut de la soi-disant neuvième planète Pluton. Cela est un des principaux sujets à débattre lors de la prochaine réunion d'AIA.

Une commission relevant de l'AIA établira un projet de définition du mot planète. Ce projet sera soumis à l'approbation des astronomes présents à la réunion, lesquels décideront par vote.

Le résultat du vote décidera finalement de la définition de planète et les débats concernant le nombre des planètes dans le système solaire auront en fin de compte une réponse claire et définitive.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne