NICOSIE, 18 juillet (XINHUA) -- Quelque 4 500 ressortissants  britanniques évacueront le Liban via Chypre dans le courant de la  semaine, a déclaré mardi le Haut commissaire britannique Peter  Millet. 

     Il y a "environ 4 500 (Britanniques) qui souhaitent  probablement quitter (le Liban)", a dit M. Millet lors d'une  conférence de presse dans la ville de Limassol sur la côte sud de  Chypre, tout en mettant en garde que ces chiffres n'étaient que  des estimations, ont rapporté les médias locaux. 

     M. Millet a également déclaré que les autorités britanniques  avaient acheminé davantage de personnel de Londres et Rome à  Chypre et qu'ils avaient formé une équipe de déploiement rapide  dans la capitale libanaise de Beyrouth afin de faciliter  l'évacuation. 

     Le diplomate britannique a souligné que Chypre aurait un rôle  de transit et non d'hébergement de ces réfugiés. 

     Des milliers d'étrangers fuient le Liban sous le feu des  bombardements israéliens. 

     Il faut environ cinq heures pour aller du Liban à Chypre par  voie maritime. 

     Le gouvernement chypriote s'est préparé à un afflux important  de ressortissants étrangers souhaitant fuir le Liban. 

     Une spirale de violence agite Israël et le Liban, l'Etat hébreu continuant pour la septième journée consécutive de bombarder le  Liban dans un assaut massif sur ce pays après l'enlèvement le 12  juillet de deux soldats israéliens par le mouvement chiite  libanais Hezbollah. Fin