ZURICH, 20 mai (XINHUA) -- L'Allemagne, championne du monde et  d'Europe, reste en tête du nouveau classement mondial de la FIFA  publié vendredi, devant les Etats-Unis, champions olympiques en  titre, selon le site de la FIFA visité samedi.  

     Parmi les meilleures équipes du classement, la Suède (5, plus 1) est celle qui a gagné le plus de points.  

     Largement en tête de son groupe des éliminatoires de la Coupe  du Monde Féminine (Chine 2007) grâce à deux autres victoires, la  Suède semble s'être ainsi assurée la qualification.  

     Pour sa part, la France, qui s'était pour la première fois  hissée en mars dernier dans le Top 5, a dû céder une place (6,  moins 1).  

     Plus bas dans le classement, les plus importantes progressions  en terme de points et parfois de places sont à attribuer à des  équipes européennes montantes : la Finlande (16, inchangé), qui a  engrangé 21 points, suit l 'Australie de très près.  

     L'Espagne (20, inchangé) gagne 15 points. Quant aux Ecossaises  (27, plus 2), elles progressent de 34 points mais sont pourtant  dépassées par la Slovénie qui fait un véritable bond en avant  grâce à de nettes victoires sur ses voisines croates et bosniaques (62, plus 9). 

     Dans les profondeurs du classement, l'équipe de Guinée  équatoriale (89, plus 30), qui a fait son entrée en mars dernier,  figure désormais parmi les 100 premiers grâce à une victoire lors  des éliminatoires de la zone Afrique pour la Coupe du Monde  Féminine. 

     Le classement mondial comprend désormais 129 équipes, qui sont  évaluées d'après plusieurs critères tels que le résultat,  l'avantage du terrain, l'importance de la rencontre et la valeur  des adversaires.  

     Le classement est publié quatre fois par an. Le prochain  Classement mondial féminin de la FIFA paraîtra le 15 septembre  2006. Fin 

     Selon une étude publiée par la FIFA en 2001 ("Big Count"), 22  millions de femmes dans le monde pratiquent le football.