BRUXELLES, 17 mai (XINHUA)-- En 2004, la charge fiscale  globale (le montant total des impôts et des cotisations sociales)  représentait 39,3% du PIB dans l'UE25, soit une diminution de 0,2% par rapport à l'année précédente, ce qui marque une reprise du  processus graduel de diminution observé depuis le début du siècle, mais qui avait été interrompu en 2003.  

     Cette baisse est principalement due aux évolutions dans la  zone euro, et notamment à de fortes diminutions en Allemagne et en Italie.  

     Ces informations sont extraites de la publication "Structures  of the taxation systems in the European Union: 1995-2004", publiée mercredi par Eurostat, Office statistique des Communautés  européennes et la Direction générale Fiscalité et Union douanière  de la Commission. 

     Le taux d'imposition varie considérablement entre les Etats  membres, de 28,4% en Lituanie et 28,6% en Lettonie à 50,5% en  Suède et 48,8% au Danemark en 2004. En général, les nouveaux Etats membres tendent à avoir des taux d'imposition plus bas. Cependant, l'Irlande (30,2%), le Portugal (34,5%) et l'Espagne (34,6%)  présentent également des taux d'imposition globale assez faibles. 

     Les taux d'imposition de plusieurs Etats membres ont varié de  manière significative au cours de la dernière décennie. Les plus  fortes baisses ont été observées en Slovaquie, où le taux est  passé de 40,5% en 1995 à 30,3% en 2004, en Pologne (de 38,5% à 32, 9%) et en Estonie (de 37,9% à 32,6%). Les plus fortes hausses ont  été enregistrées à Malte (de 27,6% à 35,1%) et à Chypre (de 26,9%  à 34,1%).  

     Globalement, étant donné que les taux d'imposition ont peu  varié dans un grand nombre d'Etats membres, le taux d'imposition  de l'UE25 est presque le même qu'en 1995 (39,7%). Néanmoins, ce  taux présente une diminution notable par rapport au pic de 41,2%  de 1999. Fin