ISLAMABAD, 17 mai (XINHUA) -- Alors que le mercure a grimpé  jusqu'à 49 degrés Celsius au Pendjab, province centrale du  Pakistan, au moins 20 personnes sont décédées et plus de 40 autres ont perdu connaissance au cours des dernières 24 heures, ce qui  porte à 137 le nombre total de morts de la chaleur dans la région, a rapporté mercredi le journal local Daily Times. 

     La plupart des victimes sont mortes de la canicule extrême et  des coupures d'électricité non annoncées durant les dernières 24  heures, a indiqué le journal. 

     Les niveaux de température du pays dans ce mois étaient de  quatre à cinq degrés Celsius supérieurs à la moyenne, a fait  savoir Qamar Zaman, directeur général du département de la  métérologie. 

     M. Zaman a expliqué que les précipitations du pays avaient  connu une régression de 40% et que les chutes de neige dans le  bassin hydrographique avaient reculé de 20% à 25% en comparaison  avec la même période de l'année dernière. Fin