ROME, 15 mai (XINHUA) -- Le nouveau président italien  Giorgio Napolitano a prêté serment lundi en fin de journée et la  cérémonie sera suivie de différentes procédures, ont rapporté les  médias locaux. 

(Photo: Xinhua)

     M. Napolitano a quitté son domicile à 16h30 (15h30 GMT) pour se rendre à la Chambre des députés où il a prêté serment devant  l'assemblée conjointe. 

(Photo: Xinhua)

     Il donnera ensuite un discours à la nation depuis la Chambre  des députés en présence des grands électeurs. 

     Après avoir été salué par le Premier ministre sortant Silvio  Berlusconi, le président quittera la Chambre au son de l'hymne  national. 

(Photo: Xinhua/Reuters)

     Accompagné de M. Berlusconi, M. Napolitano se rendra au Alatre  della Patria (autel de la Patrie) vers 18h00 (17h00 GMT) où il  sera salué par le maire de Rome, Walter Veltroni. 

     Il sera ensuite escorté au Quirinale, Palais présidentiel, où  il rencontrera son prédécesseur, le président sortant Carlo Azegli Ciampi. 

     M. Napolitano, âgé de 80 ans, ancien communiste et sénateur à  vie, a été élu avec le soutien de la coalition de centre-gauche  dirigé par le nouveau Premier ministre Romano Prodi. M. Prodi a  remporté une victoire sur le fil face au conservateur Silvio  Berlusconi dans les élections parlementaires début avril. Depuis,  il attendait la nomination du nouveau président pour recevoir le  feu vert pour former un gouvernement. 

     En Italie, le président est un personnage essentiellement  protocolaire, chargé de donner les mandats pour la formation de  nouveaux gouvernements. Il est traditionnellement perçu comme  ayant un rôle unificateur. Fin